아차! 하는 순간 상하는 음식, 여름철 식중독 막기 위해선?

본격적인 더위와 장마가 시작되면서 식품위생 관리에 비상이 걸렸다. 세균이 번식하기 좋은 고온다습한 여름철에는 음식물이 상하기 쉬운데, 이때 음식 위생관리나 보관에 소홀하면 심한 복통과 설사를 동반하는 식중독이 발생할 수 있다.

식중독은 음식을 통해 세균 또는 세균이 생산한 독성에 감염되는 질병이다. 식중독에 걸리면 심한 복통과 구토 증세가 나타나는데 여기에 설사나 발열이 동반되기도 한다. 증상은 감염 경로나 원인에 따라 잠복기가 달라질 수 있지만, 평균적으로 72시간 이내에 나타난다. 대개 이틀 정도 지나면 자연적으로 호전되지만, 3일 이상 증상이 계속될 경우 병원을 방문해 치료받아야 한다.

◆ 여름철 상하기 쉬운 음식, 어떻게 관리할까?
여름철에는 잠시만 음식을 상온에 꺼내둬도 상해버린다. 세균 감염을 막기 위해 신선한 재료를 사용해 요리하고, 위생적으로 보관하는 것이 좋다. 될 수 있으면 식자재나 먹고 남은 음식은 냉동·냉장 보관하고, 찌개나 국은 즉시 섭취하지 못할 경우, 하루 한 번씩이라도 펄펄 끓여 세균 증식을 막아야 한다.

여름철에는 회나 조개 등 해산물을 되도록 섭취하지 않는 것이 좋다. 식중독균 중 하나인 장염 비브리오균이 어패류를 오염시키기 때문이다. 해산물은 조리 전 깨끗한 물에 여러 번 씻은 뒤 반드시 반드시 74℃ 이상에서 1분 이상 가열하고 섭취하도록 한다. 물도 오염될 수 있기 때문에 끓여 마시는 것이 좋다.

또한, 동물을 만지거나 귀가 후에는 손을 30초 이상 비누를 사용해 깨끗이 씻어야 한다. 손 씻는 습관은 식중독을 예방하는 첫걸음이다.

옻으로 만든 주방용품을 사용하는 것도 한 방법이다. 나무는 틈이 잘 생기고 말리기 힘들어 세균이 잘 번식하고, 플라스틱은 표면이 거칠어 그 사이로 균이 남는다. 또 쇠로 된 도마는 녹슬거나 산화 현상이 일어나고 금속이 음식물에 검출될 우려가 있는데 옻칠한 도마는 옻 자체의 살균 효과와 내수성, 방부성으로 더 위생적인 사용이 가능하다.

옻나무 껍질에 상처를 내면 옻이라는 수액이 나오는데 채취한 옻은 오래 저장해도 변하지 않으며 산이나 알칼리, 70℃ 이상의 열에 닿아도 변하지 않는다. 과거 선조들은 이를 공예품으로 사용했으나 현재는 옻 특유의 곰팡이가 생기지 않는다는 살균 효과가 알려지면서 그릇, 도마, 주걱 등 다양한 주방용품 제작에 쓰이고 있다.

옻칠제품의 우수성이 떠오르고 있는 가운데, 옻칠제품 생산 및 판매기업 선옻칠이 저렴한 제품을 선보이며 옻칠의 대중화에 앞장서고 있다. 천연소재로 섭취할 수 있고 살균기능이 뛰어난 친환경 옻칠을 원료로, 조리도구와 식기를 만들어 합리적인 가격에 보급하고 있으며, 선물용으로도 적합한 고급스러운 제품까지 제품군이 다양하다.

한 옻칠제품 브랜드 관계자는 “옻칠 제품은 그 자체의 살균력이 있어 음식물을 담아둬도 잘 상하지 않아, 식중독의 위험을 낮출 수 있다”며 “옻칠은 공기 중의 세균과 곰팡이까지 살균하고, 환경호르몬이 없어 안전하다”고 말했다. 이어 “뜨거운 것을 담으면 벗겨질 것이란 예상과 달리 내구성이 뛰어나고 견고하다”고 덧붙였다.