엉덩이·허리통증 계속되면 강직척추염 의심해봐야

엉덩이·허리통증 계속되면 강직척추염 의심해봐야

↑ 강직척추염/사진=연합뉴스

허리에 통증을 느끼면 누구나 '허리디스크'를 먼저 떠올리지만, 10대~30대 젊은 층은 '강직척추염'일 가능성도 의심해봐야 한다는 의견이 제기됐습니다.

또 10대 청소년의 경우 발뒤꿈치 및 아킬레스건에 염증이 자주 생기거나, 눈에 포도막염 같은 염증이 생겨 시력이 떨어져도 강직척추염일 가능성이 있는 것으로 알려졌습니다.

최상태 중앙대학교병원 류머티즘내과 교수는 강직척추염은 초기 증상이 뚜렷하지 않고, 병명 자체가 낯설어서 엉뚱한 치료를 받거나, 치료 시기를 놓치는 경우가 많다며 20일 이같이 밝혔습니다.

강직척추염은 척추뼈와 뼈 사이의 구조물인 디스크가 탈출해 발생하는 허리디스크와 달리 척추에 염증이 생겨 뻣뻣해지고, 제때 치료받지 못할 경우 허리, 등, 목이 결국 서서히 굳어지는 희귀 난치성 질환입니다.

건강보험심사평가원에 따르면 국내 강직척추염 환자는 약 3만7천여 명으로, 주로 10대에서 30대 젊은 사람들에게 많이 발생하고 있습니다.

허리통증이 3개월 이상 지속하거나, 한 자세로 오래 있을 때 엉덩이 통증이 심해지면 강직척추염을 의심해볼 수 있습니다.

단, 운동 후 오히려 통증이 호전되는 경우가 있으므로 주의가 필요합니다.

최 교수는 "강직척추염은 아직 정확한 원인이 밝혀지지 않아 예방이 어려운 데다 방치하면 만성 통증, 척추변형, 각종 합병증으로 이어질 수 있다"며 "젊을 때부터 심한 고통을 받을 수 있으므로 무엇보다 조기 치료가 중요하다"고 강조했습니다.

이어 "금연과 더불어 스트레칭, 유산소운동(수영, 걷기 등), 근력운동을 꾸준히 하면 충분히 예방할 수 있다"고 조언했습니다.

[MBN 뉴스센터 /mbnreporter01@mbn.co.kr]