파킨슨병 진단법, 대표적인 신경퇴행성 질환…목소리로 알아내는 방법은?

파킨슨병 진단법, 목소리만으로도 알 수 있다고?

파킨슨병 진단법에 대한 관심이 뜨겁다.

파킨슨병은 대표적인 신경퇴행성 질환이다. 신경퇴행성 질환이란 신경세포들이 어떤 원인에 의해 소멸하게 되어 이로 인해 뇌기능의 이상을 일으키는 질병이다.

증상은 몸이 떨리며 근육의 뻣뻣함, 불안정한 자세, 느려지는 행동 등을 들 수 있다. 뿐만 아니라 목과 허리, 팔꿈치, 무릎 관절의 구부정한 자세, 걸을 때 발이 땅에서 떨어지지 않는 보행동결, 우울증, 수면장애, 배뇨장애, 치매 등이 있다.

최근 국내 파킨슨병 환자가 10만 명에 달한다는 사실이 알려진 가운데 목소리 검사만으로 파킨슨병의 징후를 일찍 알아챌 수 있고 발병 위험을 크게 줄일 수 있다는 주장이 나왔다.

이스라엘 하이파대학교 커뮤니케이션학부 사이몬 사피르 교수는 인간이 감지하기 힘든 미세한 목소리의 변화를 통해 파킨슨병의 징후를 일찍 알아챌 수 있는 컴퓨터 프로그램을 개발했다.

’파킨슨 보이스’라는 이 프로그램은 단 몇 문장만 듣고 분석해도 파킨슨 병 때문에 생기는 입이나 목 근육의 손상이 나타내는 목소리를 감지할 수 있다고 한다.

연구팀은 "이 방법으로 파킨슨병을 일찍 발견하면 60% 정도 뇌세포 손상을 막을 수 있을 것"이라고 말했다.

영국 파킨슨협회 키에란 브린 박사는 "파킨슨병에 걸렸는지 일찍 알아내면 좀 더 효과적인 치료법을 찾아내는데 도움이 되기 때문에 이번 연구는 의미있다"고 말했다.

파킨슨병 진단법 소식을 접한 누리꾼들은 “파킨슨병 진단법, 확실히 좋은 세상이다” “파킨슨병 진단법, 정말 멋있다” “파킨슨병 진단법, 치료법도 함께 개발됐으면 좋겠다” 등의 반응을 보였다.

/온라인 이슈팀 @mkculture.com