눈 자꾸 깜박이는 아이, 알고보니 ‘틱장애’

틱(tic)이란 특별한 이유없이 자신도 모르게 얼굴이나 목, 어깨, 몸통 등의 신체 일부분을 아주 빠르게 반복적으로 움직이는 운동틱과 이상한 소리를 내는 음성틱으로 나뉘며, 틱이 일정기간 동안 나타나면 틱장애라고 한다.
틱장애는 일반적으로 6~7세 증상이 시작돼 12~13세 경 가장 악화됐다가 16~30세 사이에 대부분 호전되는 것으로 알려져 있다.
2005~2009년 19세 이하의 소아 및 청소년기에 주로 발생하는 행동 및 정서장애에 대한 진료인원 분석결과(건강보험심사평가원)에 따르면 틱장애로 인한 진료인원은 2009년 전체 11만5064명 중 1만3274명(11.5%)로 2005년에 비해 약 2배 정도 증가한 것으로 나타났다.
틱장애는 유병기간과 발현양상에 따라 3가지 유형으로 나뉜다. 일과정 틱장애는 운동틱이나 음성틱이 최소 4주 이상 1년 내내 지속되는 경우이고, 만성 틱장애는 운동틱이나 음성틱 중 하나가 1년 이상 나타나며, 두 장애가 동시에 나타나지 않는 경우이다. 뚜렛장애는 다양한 운동틱과 1개 이상의 음성틱이 1년 이상 지속되고 두 장애가 동시에 나타나기도 하고 따로따로 나타나기도 하는 경우를 말한다.
증상이 심한 만성 틱장애나 뚜렛장애의 경우 약물치료가 가장 효과적인 것으로 알려져 있으며, 증상이 심하지 않은 일과성 틱장애의 경우 비약물치료(행동치료, 가족상담 등)가 추천된다.
약물치료 시 주로 사용되는 할로페리돌은 도파민수용체 길항제로 ▲도파민 차단에 따른 급성 근긴장 이상(지속적인 근육 수축) ▲정좌 불능(제자리에 앉아 있지 못함) ▲지연성 이상운동증(얼굴, 턱, 입 주변의 비자발적인 움직임) 등의 부작용이 나타날 수 있어 관찰이 필요하며, 갑자기 투여를 중지할 경우 구토, 불면 등의 금단증상이 나타날 수 있어 서서히 감량해야 한다.
최근 국내에 허가된 아리피프라졸은 도파민 및 세로토닌 수용체에 작용하는 약물로 할로페리돌에 비해 정좌 불능, 지연성 이상운동증 등의 부작용이 낮은 것으로 알려져 있으나 체중증가(7% 이상 증가)가 특이적으로 관찰돼 이에 대한 면밀한 관찰이 필요하다.
이와 관련 식품의약품안전청은 30일 소아청소년에게 나타나는 정신행동장애 질환인 틱장애에 대해 알기 쉽게 소개하고 관련 약물정보를 제공했다.
식약청 관계자는 “부모나 교사가 틱 증상에 대해 잘 몰라 아이의 행동을 나쁜 행동으로 오인해 혼내는 경우 심리적 위축, 스트레스 등으로 증상이 더욱 심해질 수 있어 틱장애 및 치료법에 대해 정확히 이해하는 것이 중요하다”고 설명했다.
이어 “약물치료는 틱 증상 호전에 도움이 될 수 있으나 증상을 완전히 멈추게 하는 것은 아니며, 때때로 부작용이 유발될 수 있어 의사의 지시·감독하에 면밀히 관찰하면서 주의해 사용해야 한다”고 강조했다.

문애경 매경헬스 [moon902@mkhealth.co.kr]