만성 녹내장 호전될 수 있나요?

Q. 6개월째 녹내장을 앓고 있습니다. 왼쪽은 말기녹내장, 오른쪽은 녹내장입니다. 꾸준히 치료하고, 처방 약물을 넣으면 호전될 수 있을까요?
A. 녹내장이란 안구의 안압이 증가하고 시신경에 혈액공급이 감소하는 두 가지 기전이 혼합되어 시신경이 점차 손상되는 병입니다.
일단 진행을 많이 한 말기녹내장에서 안약을 사용해도 지금까지 진행된 부분은 되돌려지지 않습니다. 더 이상의 악화를 막을 수 있기를 기대하고 안약을 사용합니다. 말기녹내장은 조그만 스트레스나 환경변화에도 약한 시신경이 민감하게 손상 받아 남아있는 시야에 장애가 진행할 수 있습니다.
초기 녹내장은 아직까지 여러 일상의 스트레스에 의한 안압변동에 견디면서 살아남을 수 있는 건강한 시신경이 많이 남아있는 상태입니다. 빨리 안약으로 치료를 시작해서 안압을 가능한 한 낮게 유지하는 것이 중요합니다.
녹내장 약물치료는 대부분 평생 지속해야 하므로 꾸준히 병원에 다니면서 오른쪽의 시신경을 잘 보호하기 바랍니다. 왼쪽 눈은 이미 진행되어 유감이지만, 우안처럼 초기에 발견해 약물치료를 지속하면 대개 큰 문제 없이 지낼 수 있습니다.
※ Dr.MK 상담의=이주연 전문의(한림대학교성심병원 안과)

양수진 매경헬스 [guri322@mkhealth.co.kr]