이미자 "`동백아가씨` 방송금지 시절, 목숨 끊는 것과 같았다"

[매일경제 스타투데이 박세연 기자]
가수 이미자가 60년 활동 중 가장 힘들었던 시기로 '동백아가씨' 방송금지 시절을 떠올렸다.
이미자는 21일 오후 서울 소공동 웨스틴조선호텔에서 60주년 기념 음반 및 신곡 발표회를 개최했다.
이미자는 1959년 '열아홉 순정'으로 데뷔, 올해 데뷔 60주년을 맞았다. 이날 이미자는 "60년 동안 보람된 일도 많이 있었지만 힘들고 어렵고, 견디기 어려운 시대가 더 많이 있지 않았나 싶은 생각을 했다"고 말했다.
어려웠던 순간은 그의 히트곡이 십수년간 방송 금지 됐던 당시였다. 이미자는 "어려웠던 순간은 많지만 그 중 가장 힘들었던 시기는 이미자의 3대 히트곡이 전부 금지곡으로 묶였던 때였다"고 말했다. 그는 "35주간 KBS 차트에서 1위를 했던 곡이 하루아침에 차트에서 사라졌다. 그러면서 무대고 어디고 할 수가 없었다. 그 때 나의 가장 큰 히트곡 '동백아가씨' '섬마을 선생님' '기러기 아빠'를 어디서도 못 들었는데, 그건 내 목숨을 끊는 것과도 같았다. 그래도 지금까지 장하게 잘 와 있다고 생각한다"고 말했다.
힘들었던 순간을 이겨낼 수 있었던 원동력은 무엇일까. 이미자는 "그럼에도 불구하고 당연히 나의 3대 히트곡을 사랑해주신 팬들께서 한사코 부르셨다. 금지곡으로 나오든 안나오든 불러주셨다. 그 힘으로 버텼다"고 말했다.
이번에 발표되는 기념앨범 '노래인생 60년 나의 노래 60곡'은 이미자의 대표 음악을 엄선, 신곡과 옛 곡을 리마스터링한 앨범이다. 옛 곡을 다시 현대적인 감각에 맞게 재 편곡해 소리의 질감을 더욱 높였고 리마스터링을 통해 더욱 정교하고 맑게 제작됐다.
이미자는 데뷔 60주년을 기념해 오는 5월에는 세종문화회관에서 '이미자 노래 60주년' 타이틀의 콘서트를 진행한다.
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