‘조직동원에 공짜밥, 지금이 자유당 시절?’ 새누리당 전대 앞두고 또 구태

‘당 쇄신의 계기로 만들겠다’는 새누리당 8·9전당대회가 선거운동기간 초입부터 과열경선과 조직동원 논란에 휩싸이고 있다. 전대 출마자들은 “깨끗하고 공정한 경쟁을 하겠다”며 지난달 29일 클린선거 서약식까지 치렀지만, 이틀 뒤에 열린 첫 합동연설회 현장에서부터 구태가 재연된 것으로 1일 알려졌다. 당 선거관리위원회가 지난달 22일 당 대표·최고위원 후보자들에게 보낸 ‘선거운동 시 유의해야 할 사항’에 어긋나는 행위가 속속 포착됐기 때문이다.
당헌·당규상 금지되는 선거운동 유형에는 합동연설회 때 꽹과리·북·깃발 등 ‘열기를 고조하는 도구’를 사용하거나 율동·노래를 통한 선거운동이 포함돼 있다. 그러나 지난달 31일 경남 창원실내체육관에서 열린 첫번째 합동연설회 현장에는 이런 유형의 선거운동이 어렵지 않게 보였다. 일부 후보 지지자들은 체육관 밖에서 사물놀이패 차림으로 꾕과리와 북을 치며 선거운동을 했고, 다른 한쪽에선 20여명 정도의 지지자가 노래에 맞춰 율동을 하며 선거운동을 했다.
전대 때마다 불거지는 조직동원·공짜밥 제공 논란 역시 일찌감치 등장했다. 첫 합동연설회 현장에는 약 5000명의 당원들이 집결했는데, 실내체육관 주차장과 외곽에는 이들이 타고온 관광버스만 100여대에 달했다. 각 버스에서는 수십명의 지지자들이 특정 후보의 이름이 적힌 티셔츠를 입고 단체로 이동하하는 모습도 포착됐다. 심지어 일부 캠프에서는 “우리는 2500명 정도 (데리고 왔다)”라며 세 과시를 하기도 했다. 만일 이들이 관광버스라는 교통편의를 제공받았다면, 이는 새누리당이 당헌·당규상으로 금지된 선거운동으로 분류돼 불법에 속한다.
일부 버스에서는 식사를 무상으로 제공했다는 말도 나온 것으로 전해졌다. 일부 참가자들이 “점심값을 따로 내진 않았다”고 말한 것으로 알려져셔다. 당 선관위는 ‘심각한 위반은 없었다’는 입장이다. 클린선거소위 이철규 소위원장은 “당이 정해놓은 룰에 어긋나면 제재한 뒤 불이익을 줄 것”이라며 “다만 사실관계를 확인해본 결과 크게 우려할 만한 일은 없다고 보고 받았다”고 말했다.
이런 가운데 이날 개최될 예정이었던 ‘새누리당 전국원외위원장협의회 워크숍’은 “중앙당이 주최하는 토론회 이외는 개최가 불가능하다”는 당 선관위 규정에 따라 취소됐다. 이를 두고 원외위원장들은 “당권 도전자들이 4·13총선 참패 후 망가진 당을 어떻게 쇄신할 것인지 구체적인 전망과 비전을 듣기 위해워크숍을 마련했던 것“이라며 “언로가 차단됐다”고 비판했다.
정병국 의원도 “전대 후보자들이 유권자를 만나 어떤 형식이든 지지호소를 하는 것은 선거법상 정당하다”라며 “원외위원장협의회의 권리 행사를 일방적으로 취소한 당 선관위의 명분없는 ‘갑질’에 당원들은 분노 할 수밖에 없다”라고 질타했다. 여성 최고위원에 도전하는 이은재 의원 역시 “(전대는) 당원들의 관심과 참여가 무엇보다 중요한데, 당 선관위가 과열 운운하며 규제만 강화하는 것은 매우 안타깝다”며 “당 선관위의 결정은 당심에 반하는 매우 잘못된 결정”이라고 지적했다. 대신 전대 출마자 가운데 당 대표 후보 5명은 이날 오후 한 종편 방송의 주최로 열리는 합동토론회에 출연했다.
[김명환 기자]