현대차 신형 i20 랠리카 WRC 종합 2위…폭스바겐 바짝 추격

현대차가 올해 월드랠리챔피언십(WRC) 대회에서 신차를 앞세워 매 경기 입상 기록을 이어가고 있다.
현대자동차는 지난 11일부터 14일까지 스웨덴에서 열린 2016 WRC 2차 대회에서 소속 선수인 헤이든 패든(Hayden Padden)이 개인 2위로 입상했다고 18일 밝혔다. 이로써 현대차 월드랠리팀은 올해 두 차례의 랠리에서 모두 시상대에 올랐다.
지난 1월 올 시즌 첫 경기인 몬테카를로 랠리에서는 티에리 누빌(Thierry Neuville)이 개인 3위로 입상한 바 있다.
WRC는 개인 순위인 드라이버 부문과 업체 순위인 제조사 부문의 점수를 각각 집계하며 매 경기 개인 1위부터 3위까지 시상대에 오른다.
연초부터 개인 선수들의 좋은 성적이 이어지면서 2014년 팀 순위 4위, 2015년 3위에 머물렀던 현대차 월드랠리팀이 올해는 우승까지도 노려볼 수 있게 됐다. 현재 팀 순위는 종합 2위로, 1위인 폭스바겐 모터스포츠팀을 5점 차로 따라붙고 있다.
지난달과 이번달 두 차례의 입상은 현대차가 올해부터 WRC에 투입한 ‘신형 i20 랠리카’가 강력한 주행성능과 뛰어난 내구성을 입증하며 성공적인 데뷔 무대를 치러냈다는 데 또다른 의미가 있다.
현대차는 2014년과 2015년 시즌에서 이전 모델인 i20 랠리카를 통해 얻은 데이터와 경험을 바탕으로 WRC에 최적화된 신형 i20 랠리카를 개발, 올 시즌 첫 경기인 몬테카를로 랠리부터 실전에 출전시키고 있다.
WRC 참가를 통해 고성능차 개발에 박차를 가하고 있는 현대차는 이르면 내년 고성능 ‘N브랜드’의 첫 차를 선보일 예정이다.
[디지털뉴스국]