윤상직·하태경, 후원금 쪼개기 시도 사실상 시인

4월 총선에서 부산 출마를 준비 중인 윤상직 산업통상자원부 장관이 하태경 새누리당 의원으로부터 지역구 선거 조직을 넘겨받는 대가로 이면 거래를 시도했던 것으로 드러났다. ▶매일경제 1월 8일자 A1면 보도
다만 두 사람은 “선거 조직의 해당 보좌관이 선거법을 위반한 사실을 확인하고 논의를 중단했다”고 해명했다.
앞서 매일경제신문은 윤 장관이 지인 10여명에게 부탁해 1인당 100만원씩 총 1000만원을 하 의원 후원회 계좌로 지원해줄 것을 부탁했다는 내용을 단독으로 보도했다. 20대 총선에서 선거구 개편이 예상됨에 따라 하 의원이 현재 지역구인 부산 해운대구 일부와 기장군 지역 중 기장군 선거조직을 윤 장관에게 넘기는 대가로 거래를 했다는 의혹을 제기한 것이다.
하 의원은 8일 매일경제와 통화에서 “윤 장관을 적극적으로 돕기 위해 방안으로 지난 5일 4급 보좌관을 윤 장관의 캠프에 보내 지원하는 문제를 논의했다”고 말했다. 전날 취재 과정에서 “사실무근”이라고 부인했던 것과는 달리 윤 장관과 논의가 있었음을 인정한 것이다.
하 의원은 이어 “그러나 4급 보좌관의 월급이 400만~500만원에 이르는데 캠프 일당은 하루 7만원, 한달에 200만원에 불과하다는 문제가 있었다”며 “보좌관 임금을 한달에 200만원씩 5달을 보조하려면 1000만원이 필요한데, 그것을 후원금으로 지원하는 문제를 검토했다”고 말했다. 하 의원은 “이후 중앙선관위원회 질의 결과 해당 보좌관이 선거법 위반 전력때문에 선거캠프에서 일할 수 없다는 점을 알고 논의를 중단했다”며 “이번 일로 실제 돈이 후원금 계좌에 들어 왔는지는 확인하지 않았지만, 들어왔다면 돌려주겠다”고 밝혔다.
윤 장관도 이날 통화에서 “하 의원 측의 김 모 보좌관을 채용하려고 했고, 보수 문제를 어떻게 할지 고민한 것은 맞다”면서 “하지만 해당 보좌관의 선거법 위반 전력이 확인돼 하 의원과 논의한 뒤 채용하지 않기로 결정했다”고 밝혔다.
윤 장관은 산업부 대변인실을 통해 배포한 해명 자료에서 “지역구 조직을 넘겨받고 후원금 1000만원을 쪼개어 송금하기로 했다는 내용은 사실이 아니다”고 부인했다.
선거관리위원회는 이날 사실 여부와 경위 파악에 착수했다. 선관위 관계자는 이날 “부산시 선관위가 하 의원 후원회에 사실 관계를 확인할 예정”이라고 말했다.
야당은 엄정한 수사를 촉구하고 나섰다. 김성수 더불어민주당 대변인은 “윤 장관이 4.13총선에서 자신이 출마할 지역의 선거조직을 인수하기 위해 하 의원과 뒷거래를 추진했다는 언론 보도는 충격적”이라며 “선거운동 조직을 가동해왔다는 것도 불법적으로 보이지만 이 조직을 돈을 주고 사고팔았다는 의혹이 제기된 만큼 사법당국의 즉각적인 수사를 촉구한다”고 주장했다.
[신헌철 기자 / 우제윤 기자]