사우디서 메르스 환자 급증…여행객 '주의보'

중동호흡기증후군(메르스)의 진원지 사우디아라비아에서 이달 들어 환자 수가 급증하는 것으로 나타났다. 질병관리본부는 여행자에게 주의를 당부했습니다.
질병관리본부는 이달 초부터 19일까지 사우디에서 메르스 환자 60명이 발생했다고 20일 밝혔다. 이 기간에 사망자도 11명이나 발생했습니다.
지난해 8월 사우디의 메르스 환자 수가 5명, 사망자도 4명에 불과했던 것과 비교하면 큰 차이입니다.
질병관리본부는 "감염자 대부분이 특정 병원 한 곳에서 감염됐다"며 "원인이 구체적으로 파악되지는 않았지만, 이 병원의 감염 관리에 문제가 있었던 것으로 보인다"고 밝혔습니다.
사우디 현지 감염자 급증이 특정 병원 내 전파의 양상을 띠고 있어 전파력은 한정돼 있지만, 질병관리본부는 현지를 여행하는 국민에게 주의를 당부했습니다.
국내로 입국하는 사우디 여행객 등을 통해 바이러스가 유입될 가능성이 열려 있기 때문입니다.
질병관리본부는 사우디 여행객들에게 낙타 등 동물과의 접촉을 피하고, 손씻기·기침할 때 입 가리기·마스크 착용 등 호흡기 감염 예방수칙을 준수하라고 조언했습니다.
또 중동지역에서 입국해 14일 이내에 발열, 기침, 호흡곤란 등의 증상이 발생하면 메르스 콜센터 109번(24시간 운영)에 신고해야 한다고 덧붙였습니다.