박 대통령, 청와대에 이팝나무 옮겨심은 까닭은

박근혜 대통령이 청와대 경내에 '쌀나무'로 불리는 이팝나무를 옮겨 심었습니다.

박 대통령은 8일 오후 허태열 비서실장, 김장수 국가안보실장, 박흥렬 경호실장과 함께 청와대가 대구 달성에서 구매해온 높이가 5ｍ에 달하는 20년생 이팝나무를 심었다고 합니다.

이 나무는 물푸레나무목의 활엽수로 5∼6월에 하얀색 꽃이 나무 전체를 덮을 정도로 수북이 핍니다.

마을 입구에 심으면 풍요와 평안 등을 가져온다는 속설이 있고 꽃이 피는 정도를 보고 그 해 풍년을 점쳤다는 나무입니다.

나무 이름은 꽃이 쌀밥과 같다고 해 '이밥'에서 유래했다는 설과 24절기 중 하나인 입하(立夏ㆍ양력으로 5월6일 무렵)에 즈음해 꽃이 핀다는데서 유래했다는 설이 있습니다.

박 대통령을 오랫동안 보좌해온 청와대 관계자들에 따르면 박 대통령은 이팝나무를 유난히 좋아한다고 합니다.

박 대통령의 15∼18대 국회의원 시절 지역구였던 대구 달성은 군락지가 형성돼 있을 정도로 이팝나무가 유명합니다.

이번에 청와대에 옮겨 심어진 이팝나무도 달성산(産)인 것으로 알려졌습니다.

박 대통령의 부친인 박정희 전 대통령 생가가 있는 경북 구미 '박정희로'의 가로수도 이팝나무입니다.

구미시가 경제발전으로 '보릿고개'라는 말이 사라지게 한 박 전 대통령의 업적을 기리고자 2008∼2009년 이 나무 650여 그루를 심었습니다.