방탄소년단, 단체활동 중단 선언 "개인적 성장 필요"

↑ 방탄소년단. 사진｜빅히트 뮤직

그룹 방탄소년단(BTS)이 데뷔 9년 만에 단체 활동 잠정 중단을 선언했다.
방탄소년단은 14일 오후 공식 유튜브 채널 ‘BANGTANTV’(방탄티비)에 ‘찐 방탄회식’ 영상을 올렸다. 해당 영상은 방탄소년단 멤버들이 데뷔 9주년을 맞아 술잔을 기울이며 마음 속 깊은 이야기를 허심탄회하게 털어놓는 콘셉트로 촬영됐다.
영상에서 방탄소년단은 지난 9년의 시간을 되돌아보고 멤버들, 팀에 대한 솔직한 생각을 밝히면서 "우리가 잠깐 멈추고, 해이해지고, 쉬어도 앞으로의 더 많은 시간을 위해 나아가는 것"이라며 이같이 밝혔다.
리더 RM은 “‘다이너마이트(Dynamite)’까지는 우리 팀이 내 손 위에 있었던 느낌인데 그 뒤에 ‘버터(Butter)’랑 ‘퍼미션 투 댄스(Permission To Dance)’부터는 우리가 어떤 팀인지 잘 모르겠더라”며 “어떤 이야기를 하고 어떤 메시지를 던지느냐가 중요하고 살아가는 의미인데, 그런 게 없어졌다”고 털어놨다.
그러면서 단체 활동 잠정 중단의 배경으로는 팀 활동에 매몰돼 미처 돌아보지 못한 ‘개인의 성장’을 들었다.
RM은 “K팝 아이돌 시스템 자체가 사람을 숙성하게 놔두지 않는다”며 “계속 뭔가를 찍어야 하고 해야 하니까 내가 성장할 시간이 없다”고 말했다. 이어 “내가 인간으로서 10년 전이랑 많이 달라졌다”고 밝힌 그는 “내가 생각을 많이 하고, 뒤에서 혼자만의 시간을 보낸 다음에, 그것들이 숙성돼서 내 것으로 나와야 하는데 10년간 이렇게 방탄소년단을 하며 물리적인 스케줄을 하다 보니 내가 숙성이 안 되더라”고 토로했다.
RM은 또 “우리가 최전성기를 맞은 시점에서 세상에 어떤 식으로든지 기능해야 할 것 같은데 내가 생각할 틈을 주지 않았다”며 “언제부터인가 우리 팀이 뭔지 모르겠다. 나와 우리 팀이 앞으로 어디로 나아가야 할지를 몰랐다”고 했다.
그는 “랩 번안하는 기계가 됐고, 영어를 열심히 하면 내 역할은 끝났었다”며 “(우리 팀이) 방향성을 잃었고, 생각한 후에 다시 좀 돌아오고 싶은데 이런 것을 이야기하면 무례해지는 것 같았다. 팬들이 우리를 키웠는데 그들에게 보답하지 않는 게 돼 버리는 것 같았다”고 솔직하게 말했다.
작사와 프로듀싱에 앞장섰던 멤버들일수록 고충이 더욱 컸다. 슈가 역시 “가사가, 할 말이 나오지 않았다”며 “(언제부턴가) 억지로 쥐어 짜내고 있었다. 지금은 진짜 할 말이 없다. 무슨 말을 해야 할지 모르겠다”고 창작의 고통을 호소했다.
향후 방탄소년단은 ‘믹스테이프’(비정규 음반)로만 진행했던 솔로 음악 활동을 정식으로 펼쳐나갈 예정이다. 방탄소년단이 정식으로 솔로 앨범을 발표한 적은 없었기에 '앤솔러지' 음반으로 1막을 마친 이들이 본격적인 2막에 접어드는 셈이라 볼 만 하다. 첫 타자는 제이홉이다.
제이홉은 “개인 앨범에 대한 방탄소년단의 기조 변화를 이야기해야 할 것 같다”며 “방탄소년단의 챕터 2로 가기에 중요한 부분”이라고 말했다.
RM은 “믹스테이프라고 했던 콘텐츠를 이제 (정식) 앨범으로 본격적으로 전환할 것”이라며 “제이홉의 콘텐츠부터는 정식으로 발매할 것이다. 각각 개인의 뭔가를 발현하기에는 너무 늦긴 했다”고 말했다.
연극영화과 출신인 진은 “나는 배우가 하고 싶었다”며 “아이돌을 하게 되면서 더 많은 것들을 경험하니 그쪽(배우)에 대한 미련이 없다는 생각이 든다. 그런데 인생은 모르는 것”이라고 말해 연기 도전 가능성도 시사했다.
최근 이들은 숙소 생활도 마침표를 찍었다. 뷔는 “되게 추억이 많았다”고 숙소 생활을 회상했고, 제이홉은 “보내줄 때 됐지. 나이가 몇 살이냐”고 했다. 지민은 “우리 7명이 진짜 다 다르다. 성격도 다르고 취향도 다르고 맞는 것보다 안 맞는 게 더 많다”고 언급했다.
슈가는 “같이 살았다는 게 기적”이라고, 정국은 “같이 살아서 이만큼 온 것”이라고 웃으며 개성 강한 7인이 한 팀으로 이어온 여정을 떠올렸다.
지난 10일 발매한 새 앨범 ‘프루프’(Proof)와 관련해 RM은 “사람들이 원하는 퍼포먼스를 (이번에) 보여드리지 못해서 너무 미안하다”면서도 “나중에 모였을 때 제대로 보여드리겠다”고 했다.
그러면서 “방탄소년단을 오래하고 싶다. 오래 하려면 내가 나로서 남아 있어야 한다”며 “우리가 옛날처럼 멋있게 춤을 추지는 못하더라도 방탄소년단으로, RM으로 남아있고 싶다”고 강조했다.
'찐 방탄회식'이 공개된 뒤 멤버 뷔는 팬 커뮤니티 플랫폼 위버스를 통해 "우리 행복해요. 7명 모두가 좋아하는 것도 싫어하는 것도 성격 성향 템포가 다 다르지만 아미 생각 하나는 다 똑같아서 달방(방탄소년단 자체 예능 콘텐츠 '달려라 방탄')은 해야했어요"라고 전했다.
뷔는 이어 "10년 동안 항상 위를 보고 나아가다 보니 무서웠고 팀을 위해 나를 포기했어야 했고 그 안에 행복 뒤에 항상 오는 지침과 힘듦은 셀 수 없었어요"라며 "이제는 오랫동안 방탄으로 남아 있기 위한 우리들의 건강한 발걸음의 시작이니 그 모습도 아미들이 정말 좋아하실거라 믿어요"라고 덧붙였다.
또한 "아미와 방탄은 보랏줄이 이어져 있으니 끊어지지 않고 색의 진함이 오래가도록 오래오래 봐요. 우리는 아미를 정말 많이 사랑해요"라고 말했다.
[박세연 스타투데이 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]