이외수 장남 "아버지, 밀린 잠 청하듯 평온하게 눈 감으셨다"

↑ 이외수. 사진｜연합뉴스

소설가 이외수가 뇌출혈 투병 중 폐렴으로 세상을 떠났다. 향년 76세.
25일 유족 측에 따르면 강원 화천군 감성마을 촌장으로 활동하던 이 작가는 이날 오후 8시께 춘천성심병원에서 별세했다
이외수의 장남인 영화감독 이한얼 씨는 26일 SNS를 통해 부친의 영면 소식을 전했다. 이씨는 "지난 25일 저녁 사랑하는 아버지께서 소천하셨다"라며 "가족들이 모두 임종을 지키는 가운데 외롭지 않게 떠나셨다, 마치 밀린 잠을 청하듯 평온하게 눈을 감으셨다"고 알렸다.
이씨는 "'존버'의 창시자답게 재활을 정말 열심히 하셨는데 여러분들 곁으로 돌아가지 못하고 하늘의 부름을 받은게 너무 안타깝다"라며 "지금이라도 깨우면 일어나실 것 같은데 너무 곤히 잠드셔서 그러질 못하겠다"고 심경을 전했다.
이씨는 이어 "그곳엔 먼저 가신 그리운 이름들이 계시니 그분들이 잘 반겨주실 것"이라며 "여러분들이 보내주셨던 기도가 사랑이 되어 가슴에 가득 채워졌을테니 따뜻한 가슴으로 포옹할 수 있으실 것이다"라고 적었다.
고인은 2014년 위암 2기 판정으로 수술을 받은 뒤 회복했으나 재작년 3월 뇌출혈로 갑자기 쓰러진 뒤 최근까지 재활에 힘써왔다. 올해 3월 초에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 후유증으로 폐렴을 앓아 중환자실에 입원해 집중 치료를 받아왔던 것으로 알려졌다.
1946년 경남 함양에서 출생한 고인은 1972년 강원일보 신춘문예에 단편소설 ‘견습 어린이들’을 발표했으며, 1975년 중편 ‘훈장’으로 ‘세대’지 신인문학상을 수상하면서 정식 등단했다.
이후 장편소설 ‘들개’ ‘칼’ ‘장수하늘소’ ‘벽오금학도’ 등을 비롯해 시집 ‘풀꽃 술잔 나비’ ‘그리움도 화석이 된다’ 에세이 ‘내 잠 속에 비 내리는데’ ‘하악하악’ ‘청춘불패’ 등 왕성한 집필을 이어갔다.
출판계 뿐 아니라 지상파 예능 프로그램을 비롯해 시트콤, 광고계를 넘나들며 문화계 전반으로 영역을 넓혀 활동해왔다.
특히 170여만명의 팔로워를 보유한 ‘트위터 대통령’으로 사회 정치적 소신 발언으로 갑론을박에 휩싸이기도 했다. 올해 1월에는 투병 중 이재명 더불어민주당 대선 후보를 공개 지지하기도 했다.
고인은 아내인 전영자씨와 2019년 결혼 44년 만에 졸혼을 선언해 화제를 모았다. 슬하에 두 아들을 두고 있다.
빈소는 춘천 호반병원 장례식장에 마련됐다. 발인은 29일 오전 7시30분, 장지는 춘천안식원에 마련할 예정이다.
[박세연 스타투데이 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]