[인터뷰①] 넬 “2년 만 정규 앨범, 우리 팀 사운드 보여주고파”

↑ 밴드 넬이 정규 9집 ‘모멘츠 인 비트윈’을 발매했다. 제공l스페이스보헤미안

대한민국을 대표하는 모던록 밴드 넬(김종완, 이재경, 이정훈, 정재원)이 독보적 감성을 담은 신보로 돌아왔다. 넬이 지난 2일 발표한 정규 9집 ‘모멘츠 인 비트윈(Moments in between)’은 2019년 발매한 정규 8집 ‘컬러스 인 블랙(Colors in Black)’ 이후 2년만의 새 앨범이다. 매일경제 스타투데이가 빠르게 흘러가는 음원시장 속에서 10곡을 꽉 채운 정규 앨범으로 돌아온 넬과 화상 인터뷰를 가졌다.
이재경은 컴백 소감을 묻자 “2년 가까이 돼서 나온 앨범이라 작업 시간이 길었다. 유달리 이번 앨범은 곡들의 완성도에 있어서 신경을 많이 썼다. 작업을 하다보면 여러 가지 버전이 나오는데, 몇 곡은 1년 반이 걸리기도 했다. 힘들기도 했지만, 결과물이 나오니까 뿌듯하다. 정말 열심히 작업한 앨범이다”라고 신보에 애정을 드러냈다.
특히 넬은 '모멘츠 인 비트윈(Moments in between)'에서 더블 타이틀곡을 내세웠다. 첫 타이틀곡 '위로(危路)'는 1막에서는 아름다움을, 2막에서는 그 아름다움이 안고 있는 위태로움을 표현했다. 또 다른 타이틀곡 '유희'는 프로그래밍 사운드와 리얼 악기의 밸런스가 완벽한 조화를 이룬 노래로, 팝과 록을 절묘하게 넘나드는 것이 특징이다.
김종완은 “두 곡이 스타일이 굉장히 다르다. 타이틀곡은 현 시점에서의 넬의 사운드를 반영한다고 생각하는데, 두 곡이 스타일이 다르기 때문에 어떤 한 곡을 콕 집어서 앨범을 대표하게 만들기가 어려웠다. 예전에는 ‘어떤 곡이 가장 많은 사람들에게 다가갈 수 있을까’를 고민했다. 반면 요즘에는 대중성도 신경을 쓰기는 하지만 ‘현 시점의 넬이라는 팀의 사운드가 이런 것이다’를 보여줄 수 있는 곡이 타이틀곡이라고 생각한다”라고 밝혔다.
이어 “‘유희’는 저희가 기존에 가지고 있던 사운드의 연장선상에 있는 노래지만, 기존 곡들보다 완성도가 높다. 공연장에서 즐길 수 있는 곡이었으면 좋겠다. 또 다른 타이틀곡은 ‘위로’인데, 곡 길이가 6분 30초나 된다. 음악적 만족도가 높았던 곡이라 수록곡으로만 하기에는 아쉬움이 컸다. 타이틀곡을 꼭 대중성에 맞춰야 한다기 보다는 현 시점에서 뮤지션이 추구하고 있는 방향을 제시하는 것도 중요하다고 생각해 더블 타이틀곡으로 선정하게 됐다”라고 설명했다.

↑ 더블 타이틀곡 중 하나인 ‘위로’ 뮤직비디오에는 배우 이민기가 출연했다. 제공l스페이스보헤미안

특히 음원과 함께 공개된 '위로(危路)' 뮤직비디오에는 배우 이민기가 출연해 관심을 모았다. 이민기는 지난 2012년 넬의 정규 5집 '슬립 어웨이(Slip Away)' 타이틀곡 '그리고, 남겨진 것들' 뮤직비디오에 출연한 것에 이어 '위로(危路)'로 다시 한 번 넬과 합을 맞췄다.
김종완은 “앨범 작업을 하고 이 노래의 영상을 만들고 싶다고 할 때 욕심이 많이 났다. 아무래도 뮤직비디오에는 대사가 없어서 출연 배우의 이미지나 눈빛이 중요하다고 생각한다. 10년 전 '그리고, 남겨진 것들' 때도 마찬가지였지만, 저희 음악에 어울리는 눈빛을 가졌다고 생각한 배우가 이민기 밖에 없어서 부탁을 드렸다. 바쁜 스케줄 속에서도 흔쾌히 출연하겠다고 해줘서 만족스러운 뮤직비디오가 나왔다”라고 고마워했다. (인터뷰②에서 계속)
[이다겸 스타투데이 기자]