[인터뷰①]`반도` 이정현 "여전사? 엄마라면 누구라도 그럴 것"

↑ 배우 이정현은 영화 '반도'를 통해 데뷔 25년 만에 처음으로 액션 블록버스터에 도전했다. 제공｜NEW

[매일경제 스타투데이 박세연 기자]
1996년, 열일곱 꿈 많던 소녀는 영화 ’꽃잎’에서 파격적인 연기로 충무로의 주목을 한몸에 받았다. 하지만 영화 속 그의 광기(?)는 이내 스크린 아닌 무대로 본거지를 옮겼다.
1999년 ’와’로 데뷔, 신들린 무대로 가요계를 놀라게 한 그는 ’미쳐’, ’반’, ’바꿔’, ’줄래’ 등 독보적인 콘셉트의 음악들로 범접불가 아우라를 뽐내며 ’테크노 여전사’라는 수식어 속 시대를 풍미했다. 이후 2000년대 중반 ’한류’ 바람을 타고 중국으로 건너간 그는 수만 명의 관객을 압도하는 아우라로 현지를 평정한 ’한류퀸’으로 큰 사랑을 받았다.
이 화려한 필모그래피의 주인공은 최근 ’탑골 여전사’로 소환된, 배우 겸 가수 이정현(40)이다.
혹자에겐 가수로 더 익숙할 그가 ’배우 이정현’으로 다시 돌아오게 된 전환점은 박찬욱 감독의 영화 ’파란만장’(2011)이었다. 이후 ’범죄소년’(2012), ’명량’(2014), ’성실한 나라의 앨리스’(2015), ’군함도’(2017) 등 크고 작은 작품에서 자신의 역량을 120% 해낸 그는 올 여름, 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)로 최대 위기에 놓인 영화계를 구할 ’반도’의 여전사 민정으로 분해 관객들을 만나고 있다.
지난 15일 개봉한 영화 ’반도’(감독 연상호)는 연 감독의 전작 ’부산행’을 잇는 좀비물로, 부산행 그 후 4년, 폐허가 된 땅에 남겨진 자들이 벌이는 최후의 사투를 그리는 액션 블록버스터 영화다. 연 감독의 전작 ’부산행’이 2016년 개봉 당시 1156만 관객을 동원하며 흥행한 만큼 ’반도’에 쏟아진 기대 역시 뜨거웠다.
영화는 마치 좀비처럼 다시 한 번 진화했다는 평가 속, 코로나19 악재를 뚫고 개봉 4일 만에 100만 관객 돌파, 7일만에 200만 관객을 돌파하며 순항 중이다.

↑ 배우 이정현이 '반도'를 통해 한국 영화의 기술적 발전을 실감했다고 밝혔다. 제공｜NEW

최근 서울 삼청동 한 카페에서 매일경제 스타투데이와 ’반도’ 홍보 인터뷰에 나선 이정현은 흥행에 기뻐하면서도 그저 "’반도’가 더 잘 됐으면 좋겠다"고 솔직하게 털어놨다.
"코로나19 때문에 관객들이 많이 오실까 걱정했어요. 개봉 전날까지도 ’이렇게 개봉하는 게 맞는 것인가’ 생각도 했는데 많이 보러 와주셔서 너무 다행이고, 극장이 활기를 찾게 돼 다행이에요. 코로나19로 인해 제작이 중단된 영화도 많고 해서 ’이제 나도 영화 못 찍는 거 아닌가’ 걱정했는데 관객들이 많이 와주셔서 정말 감사합니다."
’반도’에서 이정현이 맡은 민정은 폐허 속에서 딸 준(이레), 유진(이예원)과 함께 악착같이 살아남은 인물. 이정현은 좀비는 물론, 좀비보다 더한 광기를 보여주는 631부대의 습격으로부터 가족을 지키기 위해 물불 가리지 않는 엄마이자 여전사로 스크린을 압도한다.
이정현은 생애 첫 액션 블록버스터에서 거침없는 액션은 물론, 진한 모성애 연기까지 선보이며 이름값을 톡톡히 했다.
"민정은 폐허가 된 반도에서 좀비와 짐승같은 631부대과 살아가면서 오직 모성애 때문에 생긴 전투력을 가지고, 아이들과 희망을 가지고 반도를 탈출하는, 강인한 인물이에요. 시나리오 봤을 때도 그 점이 매력으로 다가와 끌렸었죠. 누구나 공감할 수 있을 거라 생각해요. 특히 대한민국 어머니들이라면 누구라도 공감할 거라고, 대한민국 어머니라면 모두 민정처럼 전투력 발휘할 수 있지 않을까 싶어요."
’반도’ 출연은 연상호 감독의 문자 한 통이 계기가 됐다. "감독님께서 안부를 물으며 시나리오를 줄 테니 보고 연락을 달라고 하시더라고요. ’반도’ 시나리오를 보고 좋았고, 기뻤어요. 애니메이션 영화부터 ’부산행’까지 연 감독님 영화를 좋아했는데 제안을 해주셔서 감사했어요."
평소 좀비물을 좋아한다는 이정현은 "좀비들이 4년이 흐르면서 좀 더 진화하고 변화한 모습을 그린 것도 신기했다. 좀비들이 4년 사이에 더 무서워지고 지저분해지고 관절도 더 심하게 비틀어 쓰는 게 신기했다. 또 (631부대의 경우) 실제로 저렇게 궁지에 몰리면 사람들이 미쳐버릴 것 같고, 그런 설정들이 너무 재미있었다"고 말했다.

↑ 영화 '반도' 속 이정현은 좀비 세계에서 살아남은 '여전사'이자 모성애 강한 '엄마' 민정 역을 통해 극한의 에너지를 뿜어냈다. 제공｜NEW

영화의 하이라이트로 꼽히는 카체이싱 장면 촬영 비하인드도 전했다. "현장이 너무 신기했어요. 시나리오 봤을 때는 도로를 막고 찍는 줄 알았는데 그린매트를 온사방에 설치하고 트럭 앞부분만 가져다 놓고 찍었어요. 감독님이 1년 전부터 CG 작업을 다 해놓으셨더라고요. 저는 그냥 연기만 하면 됐죠. 굉장히 빠르고 안전하게, 에너지 소비 없이 찍을 수 있는 환경을 만들어주시니 한 번도 안 다치고 촬영할 때도 편했어요. 한국 영화 시스템에 너무 놀랐죠. 이레와 예원이도 정말 너무 잘 해줬어요. 천진난만하게 있다가 연기에 푹 빠져서 하는 걸 보면서, 감독님과 ’너무 잘 한다’고 혀를 내둘렀어요. 요즘 아역들 대단하구나 싶었어요."
’반도’는 차원이 다른 스케일의 좀비물로 역대급 카체이싱까지 보는 재미가 뚜렷한 영화라는 호평을 받았지만 일각에선 신파적인 스토리로 아쉬움을 남긴다는 반응도 받있다. 하지만 이정현은 "모든 답은 모성애로 인한 전투력 하나로 다 설명이 된다"고 개인적인 감상을 전했다.
"저는 감독님이 그런 의도를 잘 선택하셨다고 생각해요. 만약 민정에게 모녀 설정이 없었다면 좀비에게 물려 죽거나 631부대에게 당해서 죽었을텐데, 딸 아이들을 심어주시고, 민정의 전투력이 모성애로부터 형성된다는 이야기를 듣고 시나리오를 보니 모든 게 납득이 갔어요."
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