탁현민, 임시완 특혜 논란 반박 "휴가? 포상규정에 따른 것"

[매일경제 스타투데이 김소연 기자]
탁현민 대통령 행사기획자문위원이 군 복무 당시 123일간 휴가를 나와 특혜 논란이 불거진 임시완을 옹호하며 논란에 반박했다.
탁현민은 지난 17일 페이스북에 "군 복무를 하고 있는 연예인 출신 병사들은 행사 참석을 꺼린다. 행사 참석 자체를 특혜로 보는 시선이 많고 평범한 군 생활이 이후 연예활동에 더욱 도움이 된다는 사실을 알고 있기 때문”이라며 운을 뗐다.
이어 “임시완 당시 상병도 지난해 현충일 행사와 국군의 날 행사 출연 요청을 완곡하게 사양했다. 하지만 국방부와 소속부대장이 행사 참여 명령을 내렸고 임 상병은 임무를 훌륭하게 수행했다”고 말했다.
탁현민은 또 "그는 맡은 임무를 잘 수행하여 행사를 빛냈으며 특히 지난해 국군의 날 행사는 역대 국군의 날 행사 중 가장 높은 시청률을 기록했고 좋은 평가를 받았다”며 “공로를 인정받아 육군 포상규정에 따라 휴가를 다녀온 것으로 안다”고 휴가가 특혜가 아닌 포상규정에 따른 것이라고 밝혔다.
탁현민은 "국가행사나 군 행사가 국민에게 가깝게 전달되도록 개인의 득실을 따지지 않고 명령에 따라 임무를 수행했던 임시완 상병은 많은 모범이 되었다”며 “휴가 일수 특혜 논란을 보면서 마음이 좋지 않다. 특혜 논란은 내용을 잘 모른 상태에서 한 비난이자 억측이다. 누구보다 성실하게 군생활을 마치고 자신의 삶으로 복귀한 그를 응원한다”라며 임시완을 옹호했다.
앞서 17일 일요신문은 “임시완이 군 복무 기간 일반 병사보다 2.08배 많은 123일의 휴가를 나온 것으로 확인됐다”며 “최근 현역에 입대한 연예인 가운데 가장 많은 휴가일수”라고 짚으며 사실상 연예병사 제도가 부활한 게 아니냐고 보도했다.
소속사 측은 “임시완은 2017년 7월 11일 입대해 5주간의 군사 기초훈련을 마친 뒤 조교로 발탁됐다”며 “군부대에서 허용한 범위 외의 부당한 특혜를 받은 적 없다”고 해명했다. 임시완은 국군의 날, 지상군 페스티벌 등 다양한 행사에 참여해 위로휴가를 받은 것으로 알려졌다.
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