계은숙 "마약, 정신적 충격 겪을때 의지…스스로 화도 난다"

↑ 37년 만에 돌아온 가수 계은숙. 사진｜강영국 기자

[매일경제 스타투데이 박세연 기자]
가수 계은숙이 마약 및 사기 사건에 대해 솔직하게 입을 열었다.
계은숙은 15일 오후 서울 서강대 메리홀에서 정규 앨범 '리:버스'(Re:Birth) 발매 기념 쇼케이스를 열고 모처럼 무대에 올랐다.
계은숙은 1979년 '노래하며 춤추며', '기다리는 여심'을 내고 가수로 데뷔했다. 이듬해 MBC '10대 가수가요제'에서 신인상을 받는 등 스타덤에 올랐으나 1982년 돌연 일본으로 건너가 현지 엔카 가수로 활동했다. 1988년 일본유선대상 그랑프리를 차지하고 1990년 일본 레코드 대상인 '앨범대상'을 받으며 '엔카의 여왕'으로 불린 원조 한류 가수다.
하지만 2007년 일본에서 각성제 단속법 위반죄로 강제 추방되는가 하면 2015년엔 마약과 사기 혐의로 징역 1년 2개월간 복역하는 등 가수 인생의 나락에 떨어지기도 했다.
이날 계은숙은 마약에 손을 대게 된 일과 사기 혐의 등에 대해서도 솔직하게 털어놨다. 그는 "홀어머니 아래서 엄하게 자라났는데 일본에서 재산 관계나 소속사, 매니저 관계가 다 한꺼번에 터져 스케줄도 엉망이 되고, 재산도 1억엔 가량의 빚때문에 넘어가게 되는 등 곤란한 처지에 놓이게 됐다"고 말했다.
계은숙은 "나는 1원 한 푼 빌려본 적도 없었기 때문에 굉장히 고민하고 좌절했는데, 이상한 상황이 다가오더라. 그 때 해서는 안 되는 것이 마약이었다"고 말했다. 그는 "당시 마약은 나에게 설명할 수 없는 것이었다. 반 미쳐있었다. 실어증도 걸려 있었다. 다만 다량의 마약을 사용한 건 아니었고 일이 많았던 만큼 정신적 충격에 의존하게 됐다. 하지만 그랬던 나 자신에게 화가 많이 났다"고 말했다.
사기 사건에 대해서도 입을 열었다. 계은숙은 "사기 사건이 참 많았는데, 말씀드리기가 어려웠다. 한국에 오니, 무지도 죄라고 하니까, 아 그렇구나 싶었다"고 말했다. 그러면서 "그렇지만 나는 거짓말은 안 하고 살았고 너무 솔직해서 바보라는 소리 들었다. '착해서 이용당한다'는 소리를 들었을 때, '내가 미성숙했구나' 하는 생각이 요즘 들어 든다"고 덧붙였다.
계은숙의 '리:버스'는 그가 1982년 한국을 떠난 지 37년 만에 내놓는 앨범이다. 이번 앨범을 통해 새롭게 태어남, 부활을 노래한다. 새로 태어남을 의미하듯 음악 역시 기존 계은숙이 추구하던 엔카, 발라드 장르에서 벗어나 강하고 터프한 느낌의 팝 밴드 연주가 주를 이룬다. 여기에 계은숙 특유의 허스키 보이스가 어우러졌다.
타이틀곡 '길'은 팝 오케스트라 편곡에 스트링 라인이 인상적인 곡. 많은 이유와 현실로 인해 누구나 느끼는 외로움, 고독함이 있었지만 내가 선택한 길이기에 또 다시 웃으며 다시 한 번 그 길을 걷고자 나선다는 내용을 담은 곡이다.
계은숙은 이날 오후 6시 팬 쇼케이스를 열고 고국에서 모처럼 팬들 앞에 나설 예정이다.
psyon@mk.co.kr[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]