[MK초점]황정음, ‘로코퀸’의 늪 빠져나올까

[매일경제 스타투데이 한현정 기자]
‘로코퀸’ 황정음이 귀환했지만 아쉬움을 감출 길이 없다. 흥행은 물론 캐릭터 해석이나 연기적인 면에도 어떤 ‘옛 명성’만큼의 활약을 보여주지 못하고 있기 때문이다.
19일 시청률조사기관 닐슨코리아에 전날 방송된 SBS 수목극 ‘훈남정음’은 2.1%·2.1% 시청률로 SBS 드라마 중 역대 최저시청률을 기록했다. 2015년 방송된 주말극 '내 마음 반짝반짝'이 기록한 2.1%와 같은 수치이지만 미니시리즈 중에는 역대 최저다.
종영까지 남은 건 단 2회. 드라마틱한 반전은 사실상 불가능한 상태. 오히려 1%대로 떨어질 지가 더 우려되는 상황이다. 그동안 선보이는 작품마다 시청률은 물론 맛깔스러운 연기와 다채로운 도전으로 안팎의 호평을 싹쓸이했던 황정음이기에 예상 외 부진에 안타깝다는 의견이 쏟아지고 있다.

인기 시트콤 ‘하이킥’ 시리즈로 존재감을 드러내기 시작한 그녀는 이후 ‘자이언트’ ‘내 마음이 들리니’ ‘골든타임’ ‘풀하우스’ ‘돈의 화신’ 등 다양한 장르를 통해 꾸준히 연기 필모를 쌓아왔다.
기존의 러블리하고 통통 튀는 매력뿐만 아니라 진지한 내면의 카리스마까지 선보이며 변신에 성공, ‘비밀’을 통해 비로소 한 단계 성장하며 입지를 탄탄하게 굳혔다. 그렇게 배우로서 놀라운 성장을 보여준 그녀는 지성과 재회해 ‘킬미, 힐미’를 통해 또 한 번 강력한 홈런을 날린다. 게다가 박서준과 호흡을 맞춘 ‘그녀를 예뻤다’까지 연이어 성공시키며 ‘로코퀸’의 명성까지 끌어안 게 됐다.
하지만 아쉬움이 생기기 시작한 건 이후부터다. 유독 거침없는 도전으로 두터운 신뢰를 쌓아온 그녀가 비슷한 장르, 캐릭터를 고집하면서 자신만의 틀에 갇히기 시작한 것. 방영 전 높은 화제성에 비해 막상 뚜껑을 연 뒤 기대에 못 미치는 성적을 낸 ‘운빨 로맨스’를 비롯해 결혼 후 복귀 작으로 선택한 로맨틱 코미디 ‘훈남정음’ 역시 고전의 늪에서 헤어나오지 못했다.
높은 기대치가 오히려 독이 됐을까. 오랜만에 돌아온 그녀에게 보다 새로운, 한층 깊어진 연기를 기대했지만 ‘훈남정음’ 속 그녀는 이전과 비슷한 패턴을 반복했다. 작품도, 캐릭터도, 연기도. 결국 드라마 첫 방송 후 시청률과는 별개로 황정음의 비슷한 연기 톤, 도전 정신이 결여된 선택에 아쉬움 섞인 목소리가 쏟아져 나왔다. 동안 외모는 반갑지만 변함없는 동안 연기력에는 박수를 보내기가 힘들었던 것.
한편, '훈남정음'은 사랑을 거부하는 비연애주의자와 사랑을 꿈꾸지만 팍팍한 현실에 연애포기자가 연애불능 회원들의 솔로 탈출을 도와주다가 사랑에 빠져버린 코믹 로맨스. 작품은 외적인 평가와는 별개로 해피엔딩을 맞이할 수 있을지, 이를 계기로 황정음은 어떤 변화를 맞을지 관심이 모아지고 있다.
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