[인터뷰]오지호 "스킨십 없는 멜로…궁금하지 않나요?"

"마흔 살 넘으니 멜로 오랜 만에 도전하고 싶었죠"
"사람들에게 느껴지는 '자기장', 전 믿어요"
"저예산영화? 실험영화? 다양한 연기 보여 드릴게요"

[매일경제 스타투데이 진현철 기자]
지난 2001년 영화 '아이 러브 유' 이후 16년 만의 멜로 영화 '커피 메이트'로 돌아온 배우 오지호(41)는 "1시간 반 이상을 멜로 감정으로 끌고 가기 어려웠다"며 그간 멜로와 로맨스 작품을 선택하지 않았던 이유를 밝혔다.
수 편의 멜로 작품의 출연 제안을 받았으나 일부러 피했다는 그는 "액션이나 코미디 장르는 사람들의 시선을 현혹할 수 있는 어떤 장치들이 있는데 멜로와 로맨스는 대중의 공감을 사는 게 쉽지 않다"고 말했다. 다시 참여한 이유는 "마흔 살이 넘고 나니 '이제는 한 번 다시 도전해도 되지 않을까?'라는 생각이 컸다"고 짚었다. 사랑의 감정이 '농후'해졌다고 해야 할까. 그 이유도 있겠지만, 일단은 시나리오가 신선한 이유가 컸다.
영화 '커피 메이트'는 카페에서 우연히 커피를 마시는 '동료'가 된 두 남녀가 누구에게도 털어놓지 못했던 비밀들을 공유하며 걷잡을 수 없는 감정의 폭풍에 휘말리게 되는 이야기를 그린 영화다. 불륜이라고 생각할 수 있는 뻔한 예상을 뒤엎는다. 남녀를 연기한 오지호와 윤진서는 그 흔한 스킨십이 하나도 없다.
오지호는 "사실 나도 놀랐던 부분"이라며 "시나리오를 읽어 나가는데 아무리 뒤져 봐도 그 흔한 키스신이 없더라. 거의 마지막 장인데도 없어서 의아했던 기억이 있다. 하지만 이 영화가 추구하는 지점이 딱 맞아 떨어진 것 같다. 스킨십이 없는 게 절대 아쉽지 않았다"고 만족해했다.
예능 '슈퍼맨이 돌아왔다'를 통해 '서흔이 아빠'로 가정적인 매력을 선보인 오지호. 왠지 그의 아내가 '스킨십 없는' 이 이야기를 좋아했을 것 같다고 하자 그는 "멜로 연기 할 것 같다고 하니깐 '키스신 있어?'라고 물어보더라. 그래서 '말로만 하는 멜로'라고 얘기해줬다"고 웃었다. 지난해 부산국제영화제에 초청받은 영화이기에 부부는 함께 이 영화를 봤다. 물론 민망할 상황을 대비해 떨어져서 관람했다. 예상(?)보다 수위는 낮았지만, 서로에게 만족도는 높았던 듯 오지호는 흥미롭게 영화 이야기를 이어갔다. "카페에서만 보고 친구를 하는 설정부터 마음에 들었죠. 우리 이야기는 거기서부터 시작되는데 그런 사람이 실제로 어디 있겠나 싶었어요. 신선하지 않나요? 전 궁금하더라고요. 좀 더 에로틱한 걸 원했는데 실망하셨다고요? 하하하."

사실 '커피 메이트'는 감정을 잡기 쉽지 않은 촬영이었다. 지난해 드라마 '마이 리틀 베이비'를 촬영할 때였기에 오지호는 드라마 현장에서는 코미디를, 영화 촬영 현장에서는 멜로 감성을 증폭시켜야 했다. 오지호는 "나름 힘들었는데 나쁘지 않은 것 같아 만족한다"고 즐거워했다.
과거의 상처가 있는 인물로 나오는 희수가 인영에게 먼저 다가갈 수 있다? 오지호는 어떻게 이해했을까. "시나리오를 읽으며 가장 마음에 들었던 게 '자기장'이라는 대사였어요. 저도 사실 결혼에 대한 생각이 없었는데 끌어당기는 무엇 때문에 결혼을 한 거예요. 친구 소개로 만났는데 1시간 만에 간다고 했거든요. 1주일 안에 다시 연락하고 싶은 마음이면 결혼을 할 것이고, 아니면 친구도 하면 안 되겠다는 마음이었죠. 그런데 1주일 동안 생각이 났고, 그렇게 연애를 하다 결혼하게 됐죠. 아마 지금 아내와 결혼하지 않았으면 외국에 나가서 살았을 수도 있어요.(웃음)"
그렇다면 영화에서처럼 그 끌리는 이에게 자신의 치부를 드러낼 수는 있을까. 오지호는 고개를 가로저었다. 그는 "나를 알지 못하니깐 비밀을 얘기한 것 같다"며 "친한 친구에게 비밀 얘기를 하지만 그건 알려지는 것이고, 진짜 비밀은 전혀 모르는 사람한테 얘기할 것 같다. 그래야 비밀인 것 아닐까"라고 짚었다. 그러면서 "아내에게 비밀은 없다. 정말 하나라도 다 얘기한다"고 웃었다. 예능 속에서 보여준 모습과 인터뷰를 통해 몇 차례 만나 느낀 것으로 파악해보면 진짜일 것 같다.
오지호는 가정적으로 보이는 것과 다르게 "일탈하고 싶은 생각은 있긴 하다"고 말했다. 물론 일탈이라는 의미는 "혼자만의 시간도 필요하다"는 설명이다. "총각일 때는 자유를 느끼며 여행할 수 있었는데 지금은 아니니까요. 아이가 조금 더 크면 혼자 여행을 가보고 싶다는 생각도 해요. 남자에게도 그런 시간이 필요한 것 같아요.(웃음)"

오지호는 지난해 드라마 2편에 영화 3편 '열일'했다. 그런데 메이저가 아닌, 저예산의 실험적인 작품에 많이 출연했다. 이유가 있을까? 오지호는 "난 10년씩 계획을 하고 인생을 사는 편"이라며 대수롭지 않게 이야기를 이어갔다.
"사실 내 이미지가 좋은 점도 있지만 맡을 수 있는 캐릭터가 한정적이더라고요. 그래도 액션과 코미디 등의 장르에 잘 참여해온 것 같아요. 40대 초반에는 악역 등 다양한 장르에 참여하고 싶다고 생각했는데 '이미지가 너무 셀 것 같다'고 캐스팅 안 하는 분들도 계시고, '작은 역인데 네가 할 수 있겠느냐'고 하시는 분들도 계셨죠. 그렇다면 저예산이지만 내가 할 수 있는 캐릭터를 다양하게 해보자고 생각했고 '대결'에서 악역, '악몽'에서 미친 감독 등 나름대로 그 지점을 충족시킬 수 있었던 것 같아요. 안 시켜주면 못하지만 내 힘으로 할 수 있는 부분은 할 수 있으니 다행이죠."
jeigun@mk.co.kr/사진 워너비펀 제공