[진현철의 코멘털이] "이 시국에 무슨 영화냐, 현실이 더 영화 같은데…"

현실의 한국영화 소재, 운이 좋거나 나쁘거나

[매일경제 스타투데이 진현철 기자]
온 나라가 침통하다. '박근혜 하야' 촛불집회는 여전히 현재 진행형이다. 헌법재판소 결정이 날 때까지 더 시끄러울 게 분명하다.
영화계도 혼란스럽고, 침통한 분위기다. 영진위가 최근 발표한 11월 전체 관객 수는 1268만명, 전체 매출액은 1039억원이었다. 전년 동기 대비 관객 수와 매출액은 각각 17.0%, 13.0% 감소했다. '최순실 게이트'로 시국이 어수선했기 때문이라는 분석이 많다. "이 시국에 무슨 영화냐"는 얘기다. "영화보다 현실이 더 영화 같고 재미있다"는 이야기도 있다.
다른 한편으로는 "영화로나마 마음을 안정시키자"는 이야기도 들린다. "현실을 은유한 영화들이 많기에 영화 볼 맛이 난다"고도 한다. '내부자들'을 통해 현실의 아이러니와 괴팍함을 느낀 관객은 다시 권력자들이 추락하거나 윗사람이 뭔가를 깨닫고 실행에 나섰으면 하는 바람을 표출한다.
최근 개봉한 '판도라'가 좋은 예다. 세월호 참사 때 알게 된 정부의 무능력함, 또 올해 경주에서 잇단 지진이 발생했으나 역시나 정부의 안일한 대응이 오버랩되는 작품이었다. 원전을 소재로 한 재난영화는 신파에 호불호가 갈리긴 하나, 컨트롤타워가 무너진 대한민국에서 충분히 현실이 될 수 있다는 예측이 무섭게 다가왔다. 절망과 동시에 통치권자의 반성을 요구하는 댓글들이 꽤 많다.
21일 개봉하는 '마스터'는 희대의 사기꾼이 권력과 결탁해 사람들의 돈을 탈탈 털려 하고, 이를 막는 수사팀의 대결을 그렸다. 권력자가 목소리로 등장하지만 통쾌한 느낌은 없고, 내용도 가볍다. 말 그대로 범죄오락액션에 머문다. 이 영화의 주인공 이병헌이 나왔던 전작 '내부자들' 같은 시원한 맛은 없다. 다만 후반부 김재명 팀장(강동원)의 결정이 비현실적이긴 하나 누군가에게는 희망 가득하게, 짜릿한 희열로 다가올 수도 있긴 하다.

안타까운 건 영화에 등장하는 '장부'를 현 시국을 촉발한 사태와 애써 연계시키려는 배우 및 관계자들의 생각이다. 한 출연진은 "현실의 대한민국 상황처럼 우리 영화에서도 장부가 중요하다. 해외 도피 등의 설정은 현실과 딱맞아 섬뜩한 느낌"이라는 이야기를 했다. 굳이 연관시킬 필요 없는 말인데, 이 배우뿐만 아니라 관계자들이 현 시국과 애써 연결하려는 게 그다지 바람직하게 인식되지 않는다.
내년 1월 개봉 예정인 영화 '더 킹'도 현실 비판적인 영화일 것이라는 이야기가 많다. 영화는 무소불위 권력을 쥐고 폼나게 살고 싶었던 태수(조인성)가 대한민국을 입맛대로 좌지우지하는 권력의 설계자 한강식(정우성)을 만나 세상의 왕으로 올라서기 위해 펼치는 이야기다. 1980년대부터 2000년대까지 한국의 현대사를 관통한다. 정권이 바뀌어도 검찰 권력은 '살아있는 실세'라고 할 수 있기에 그들의 비리에 초점을 맞췄다. 감독의 상상력이 가미됐으나 현 시국과 맞닿은 면이 많은 듯하다. 김기춘 천 청와대 비서실장이나 우병우 전 민정수석 등이 자연스럽게 떠오를 것으로 보인다.

'더 킹'의 주인공 정우성도 공식석상에서 작심한 듯 권력자를 비난하는 멘트들로 사람들의 관심을 받고 있다. 최근 진행된 '더 킹' 제작발표회에서도 눈길을 끄는 발언을 했다. 그는 "내가 한강식을 연기했지만 그가 우습고 하찮게 보이게 하고 싶었다. 내러티브상 처음 등장할 때 권력 안에 있는, 법을 움직이는 사람으로서 카리스마 있게 등장하는데 뒤에 숨어서 하는 비도덕적, 비정상적 행위를 하고 권력을 움직이는 이 사람을 처절하게 무너뜨리고 싶었다"며 "내가 만드는 한강식이지만 멋지게, 좋게 연기하고 싶다는 생각은 하지 않았다"고 했다. "내가 이러려고 배우 했나. 자괴감 들어" "우주의 기운을 받아 흥행이 잘 될 것 같다"라는 등의 말로 현실을 패러디하는 멘트를 하는 것보다 정우성처럼 말하는 게 배우로서 더 멋지지 않을까. '아수라'에서는 살짝 실망했으나 '더 킹'에서 그의 연기가 기대되는 이유다.
현실을 지적하고 비판하는 건 자유다. 그들을 응징하는 것도 나름대로 재미가 있다. 또한 재미만 추구하는 게 아니라 광장에서 주말마다 켜지는 촛불이 우리가 이 나라의 주인임을 다시 한번 인식하게 한다. 영화인들도 국민이다. 그들의 목소리도 존중받아야 마땅하다. 다만, 영화 홍보만을 위해 애써 현 시국을 연결하지는 않았으면 좋겠다. 이미 우리는 정치인들에게 많이 속았다.
jeigun@mk.co.kr