조희팔 조카, 숨진 채 발견… 주변에 "많이 힘들다" 토로

[매일경제 스타투데이] 조희팔의 외조카가 대구의 한 사무실에서 숨진 채 발견됐다.
20일 오후 2시께 대구 동구 효목동 한 사무실에서 조희팔 외조카인 유모(46)씨가 숨진 채 발견됐다.
유씨는 책상 의자에 앉아 숨진 채 발견된 것으로 알려졌다. 또 유씨가 성분이 밝혀지지 않은 약을 먹고 자살했다는 이야기도 나오고 있다. 유씨 사체는 대구 한 병원으로 옮겨졌다.
숨진 조희팔의 조카 유씨는 조희팔의 생사 여부를 규명하는데 있어 핵심 인물 중 한 명으로 꼽혀 왔다. 유씨는 2008년 12월 조희팔의 중국 밀항을 돕고, 조씨와 지속적으로 접촉해온 것으로 알려졌다.
숨진 유씨는 최근 조희팔의 최측근인 강태용(54)이 중국에서 검거된 뒤 주변에 "많이 힘들다"고 말한 것으로 전해졌다.
경찰 관계자는 "아직 정확한 사인은 밝혀지지 않았다"며 "사건 경위를 조사하고 있다"고 추측에 대해 일축했다.[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]