[M+방송진단] ‘젠틀맨 리그’부터 ‘비밀독서단’까지…교양프로의 예능화

[MBN스타 유지훈 기자] 시사교양프로그램이 두터운 벽을 허물고 있다. 딱딱한 이미지를 벗고 웃음과 함께 시청자에게 친근하게 다가섰다.

지난 15일 케이블방송 OtvN에서는 예능프로그램 ‘비밀독서단’이 첫 방송됐다. ‘비밀독서단’은 한 가지 이슈를 선정해 이에 걸맞은 책을 단원들이 추천하고 책에서 비롯된 다양한 정보와 의견을 자유롭게 이야기하는 북 토크 프로그램이다. 개그맨 정찬우, 가수 데프콘, 배우 예지원, 김범수는 예능감으로 무장하고 무거워질 수 있는 프로그램을 가볍게 풀어나갔다.

2013년 문화체육관광부 ‘국민독서실태조사’에 따르면 우리나라 성인이 한 해 동안 읽은 책은 10권이 채 안 된다. 그만큼 한국 사람들에게 독서는 가깝지만 먼 행위다. 때문에 지금까지는 브라운관을 통해 책을 소개하는 프로그램을 많이 볼 수 없었다. 만약 있더라도 모두 ‘시사교양프로그램’이라는 수식어를 달고 시청자들을 만났다.

↑ 사진=CJ E&M, 젠틀맨리그 홈페이지 캡처

‘젠틀맨 리그’는 ‘대한민국의 핫한 사회 현안을 사회, 경제, 역사 분야의 젠틀맨들과 함께 풀어본다’는 콘셉트를 내세우고 있다. ‘사회 현안, 경제, 역사’라는 단어만 보면 딱딱한 시사교양 프로그램이다. 하지만 장기하, 정재형을 진행자로 내세웠고 유머와 함께 이를 풀어나간다.

‘수요 미식회’는 다양한 음식을 주제로 하는 토크형 프로그램이다. 개그맨 신동엽과 방송인 전현무, 칼럼니스트 황교익 등이 출연해 매회 한 음식에 대해 이야기를 나눈다. 이 과정에서 잘 알려지지 않았던 음식의 기원, 음식이 가지는 의미와 같은 정보가 전달된다. ‘집밥 백선생’은 ‘수요 미식회’처럼 음식을 중심으로 하지만 시청자에게 조금 더 가깝다. 백종원은 요리선생님이 되어 집에서 간단히 만들 수 있는 레시피를 소개하며 요리욕구를 자극한다.

↑ 사진=CJ E&M

책, 사회현안, 경제, 음식의 역사. 모두 과거 시사교양프로그램을 통해 접할 수 있는 주제였지만 지금은 예능프로그램으로서 시청자들 앞에 섰다. 그리고 오히려 ‘예능’이라는 타이틀을 가진 방송들만큼이나 좋은 성적을 거두고 있다.

바쁜 현대인들에게 시사교양프로그램은 다소 지루하고 피로감을 주기 쉽다. 현실적인 문제에 힘든 상황에 선 그들에게 또 다른 질문을 던지기 때문이다. 하지만 최근 브라운관에는 예능의 탈을 쓴 다양한 시사교양프로그램이 전파되고 있다. 재미를 더한 교양프로그램의 진화, 앞으로 어떤 프로그램이 시청자에게 즐거움과 지식을 함께 전해줄지 귀추가 주목된다.

유지훈 기자 ji-hoon@mkculture.com/ 페이스북 https://www.facebook.com/mbnstar7