스마트폰이 불러온 질병, 편리해졌지만 ‘건강에 적신호’

[매일경제 스타투데이 이수영 인턴기자]
스마트폰이 불러온 질병이 관심을 끌었다.
스마트폰이 대중화되면서 생활이 편리해진 동시에 갖가지 질병을 일으키고 있다.
대표적인 질병으로는 ‘거북목증후군’이 있다. 이는 가만히 있어도 머리가 거북이처럼 구부정하게 앞으로 나와 있는 자세를 일컫는 말이다. 최근 스마트폰이나 태블릿 PC을 과도하게 사용하면서 점점 환자가 늘어나고 있다.
목이 뻣뻣하고 어깨와 등으로 통증이 전해지며 손이 저린 증상이 나타나면 거북목증후군을 의심해야 한다. 심할 경우 목디스크로 악화될 수 있기 때문이다. 예방을 위해 지하철이나 버스 이동시 스마트폰 사용을 자제하고, 틈틈히 목 스트레칭을 해야 한다. 업무 시 컴퓨터 모니터는 눈높이에 맞추는 것이 좋다.
실제 스마트폰과 태블릿 PC의 보급 속도가 빨라지면서 중독과 잘못된 자세로 인한 디스크 등 많은 질병이 크게 증가했다.
건강보험심사평가원(이하 심평원)은 2009년부터 2013년까지 건강보험과 의료급여 심사결정 자료를 이용해 디스크(추간판 탈출증) 환자를 분석한 결과, 진료인원이 2009년 224만 명에서 2013년 271만 명으로 5년간 약 47만명(20.8%) 증가했다고 밝혔다.
특히, 목 디스크는 5년간 29.7% 증가했고, 허리디스크는 18.4% 증가해 목 디스크 증가율이 더 높은 것으로 조사됐다. 심평원은 “목 디스크 진료인원의 전년대비 증가율은 2011년 12.2%로 가장 높았다”고 밝혔다.
또 다른 질환에는 ‘유령진동 증후군’이 있다. 아무런 자극이 없었는데도 주머니 속의 휴대전화가 울린 것 같이 착각하는 증상을 뜻한다. 이러한 강박증상을 완화하기 위해서는 10~15분가량이라도 휴대전화, 컴퓨터 등 모든 전자기기에서 떨어져 뇌의 능력이 활성화되도록 하는 것이 중요하다.
‘디지털 치매’도 새롭게 생겨난 질환이다. 디지털 기기에 지나치게 의존해 기억력이나 계산 능력이 쇠퇴하는 상태를 말한다. 휴대전화 주소록이 없으면 전화를 못 걸거나, 익숙했던 길도 스스로 찾아가지 못하는 것이 단적인 예다. 어릴 때부터 디지털 기기에 의존하면, 실제 기억할 수 있는 뇌 용량이 줄어들 수 있다.
그러므로 평소 반복해서 외우는 습관을 들이는 동시에, 유연성 운동, 유산소 운동, 근력 강화 운동 등을 골고루 해 손과 발을 자극함으로써 뇌 발달을 촉진시켜야 한다.
이에 대해 누리꾼들은 “스마트폰이 불러온 질병, 스마트폰 중독이야” “스마트폰이 불러온 질병, 현대인들의 질병이네” “스마트폰이 불러온 질병, 관리해야겠다” 등의 반응을 보였다.