[인터뷰]지창욱 “우상이었던 유지태, 형은 감동이었죠”

[매일경제 스타투데이 한현정 기자]

“그냥 이유 없이 좋았어요. 마냥 행복했어요. 학창시절 소문으로만 듣던, 로망이었던 지태 형을 일터에서 직접 만나다니…촬영 내내 설레고 행복했어요. 언제든지 부르신다면 달려가겠습니다. 또 만날 수 있을까요? 벌써부터 떨리네요. 하하!”
‘힐러’에서 봤던 거친 ‘야생미’가 순식간에 벗겨졌다. 존경하는 선배이자, 좋아하는 형, 어릴 적 우상이었던 유지태를 언급한 지 단 3초 만의 변화다.
최근 ‘힐러’로 통해 배우로서 한 단계, 아니 세 단계는 훌쩍 뛰어 넘으며 호평 세례를 받은 배우 지창욱을 만났다. 화려한 액션으로 상남자의 매력을 마음껏 뿜던 그는 어릴 적 로망이었다는 유지태의 이야기에 금세 천진난만한 미소를 지었다.
지창욱은 “신입생 시절부터 지태 형은 학교의 전설로 통하는 유명한 스타였어요. 말 그대로 로망이었고 꿈같은 존재였죠”라고 운을 뗐다. 이어 “실제로 만나니 상상 그대로, 아니 그 이상의 감동이었다”고 했다.
“지태 형을 촬영장에서 만나게 되니 긴장되고 설레기까지 하더라고요. 촬영 내내 팬의 입장에서 마냥 신나서 따랐던 것 같아요. 아니, 오히려 감동이었죠. 대 스타임에도 불구, 정말 후배들을 아껴주시고 누구에게나 배려 넘치는 다정한 성품을 지니셨더라고요. 그래서 그런지 촬영장 분위기도 항상 좋았어요.”
이어 “어떤 게 가장 인상적이었냐”는 질문에 “뭔가 조언을 해줄 때도 무섭게 충고나 지도를 해주기보단 ‘연기 하는데 불편한 건 없어?’ ‘감정 잡는데 힘든 점은 없니?’ 등으로 묻는 분”이라고 답했다.
“형은 상대방을 굉장히 편안하게 해주는 분이세요. 배려가 몸에 밴 분이랄까? 별거 아닌 말 같지만 후배가 선배에게 이런 배려를 받는 일은 솔직히 드물거든요. 선배이지만 내 파트너라는 동질감? 유대감을 느끼게 해주고 함께 템포를 맞춰 호흡을 해주세요. 후배 입장에서는 정말 감동적이죠. ‘역시 유지태구나’ 했어요. 지태 형이 뭔가를 하자고 제안한다면 뭐든 언제든 달려가 즐겁게 할 수 있을 것 같아요. 하하!”

그는 유독 ‘힐러’를 하면서 기분 좋은 일이 많았다고 했다. 좋은 배우들을 알게 됐고, 데뷔 이래 가장 많은 칭찬을 받았다. 작품 종영과 함께 각종 러브콜도 받고 있다. 무엇보다 보이지 않는 곳에서 애쓰는 분들에 대한 고마움을 느끼게 됐다고 했다.
그는 “정말 감사하게도 이번 드라마는 그 어떤 작품보다 배우고 느끼고 즐길 수 있는 많은 것들이 있었다”며 “작품이 끝난 뒤 이에 대한 평가는 결국 시청자의 몫이기 때문에 그런 부분에 대한 욕심이나 부담감 보다는 그저 내 역할에 최선을 다하는 게 목표였다”고 말했다.
“감독, 작가님을 비롯해 스태프, 동료 배우들에 대한 믿음이 워낙 컸기 때문에 전 그저 가벼운 마음으로 역할에 최선을 다할 수 있었어요. 특히 이번에 유독 거친 액션신을 많이 소화하면서 보이지 않는 곳에서 고생하는 분들의 위대함을 절실히 느낄 수 있었어요. 배우가 액션을 하면서 만나는 한계는 결국 ‘대역’ 배우가 대신 커버를 해주는데 그들의 프로의식과 스태프들의 열정은 정말 대단했어요. 옆에서 보면 저 씬을 찍다 죽어도 여한이 없는 사람들처럼 정말 몸을 사리지 않는 게 경이로웠죠.”
그의 큰 눈망울이 순간 흔들렸다. 그는 촬영 당시 보이지 않는 곳에서 자신을 도와주던 많은 이들을 떠올리며 “가슴 한 켠이 뭉클하다”고 했다.
“배우라는 직업은 늘 보여지는 것이라 불편한 부분도 있지만 그만큼 보상 받는 것도 많아요. 고생하는 만큼 응원도 받고, 성과를 내면 큰 사랑과 보상도 받게 되죠. 많이 힘들어도 그걸 알아주는 사람들이 있기에 그 원동력으로 극복하게 되고요. 그런데 스태프들을 보면 그게 아니더라고요. 열악한 환경 속에서 대중이 알아주지 않는데도 한결 같이 최선을 다하는 모습이 뭉클했어요. 결국 개개인이 가진 자부심과 책임감을 갖고 임하는건데 느껴지는 게 많더라고요. 내가 그런 그들 앞에서 뭘 할 수 있을까를 고민하다보니 그저 더 열심히 할 수밖에 없더라고요. 우리 팀웍의 원동력이 바로 그거였던 것 같아요. 배려, 노력 그리고 각자의 프로의식. 배운 게 정말 많았어요.”
그는 ‘힐러’를 통해 얻은 많은 것들 중에서도 가장 값진 건 ‘추억’이라고 했다. “좋아하는 사람들과 만든 추억, 한 순간 한 순간을 모두 가슴에 새기고 싶을 정도로 즐거웠습니다. 신났어요”라며 또다시 행복한 미소를 지었다.
“벌써 지나간 시간이 돼버렸네요. 제 인생에서 보면 짧고도 짧은 시간이겠지만 그 어떤 때보다 가슴에 깊이 남을 경험이 된 것 같아요. ‘힐러’를 통해 보낸 시간은 나름대로 정말 의미가 있는 것 같아요. 그게 정말 기분이 좋고 뿌듯해요. 모두에게 정말 감사드립니다.”
한편, ‘힐러’를 마친 그는 곧바로 뮤지컬 ‘그날들’ 무대에 열중한다. 조만간 차기작도 결정할 예정이다.
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