‘탑기어’ 데니안, 진짜 카레이서 데뷔

[매일경제 스타투데이 조우영 기자] XTM 자동차 버라이어티 ‘탑기어 코리아6’ MC 데니안이 진짜 카레이서로 데뷔했다.
1일 오후 방송되는 ‘탑기어 코리아6’ 제5화에서는 데니안이 김진표·유경욱과 팀을 이뤄 ‘CJ 헬로모바일 슈퍼레이스’에 직접 출전하는 장면이 전파를 탄다.
지난 시즌4부터 ‘탑기어 코리아’ MC로 활약하고 있는 데니안은 직선 스피드 대결인 ‘드래그 레이스’에서 유독 놀라운 실력을 보여줘 ‘드왕’이라는 별명까지 얻었을 정도. 하지만 이런 데니안도 아직 전문 레이싱 대회에 출전한 경험까지는 없었다.
이번 시즌 ‘탑기어 코리아’ 제작진은 데니안을 위해 ‘레이싱 대회 출전’이라는 특별한 미션을 준비했다. 더욱 파격적인 것은 주어진 3번의 출전 기회 안에 3위 이상의 성적으로 입상해야 한다는 목표다.
이를 위해 데니안은 정상급 카레이서이자 레이싱 팀의 감독이기도 한 김진표, 국내 최초의 정비사 출신 카레이서인 유경욱과 함께 팀을 결성해 진짜 레이서로 거듭나는 미션에 도전했다.
데니안의 챌린지 미션인 ‘CJ 헬로모바일 슈퍼레이스’는 국내에서 가장 많은 차량이 출전하는 대회. 여기서 데니안은 하나의 차종만으로 레이스를 펼치는 '엑스타 V720' 클래스에 도전했다.
이 종목은 차량 성능이 같은 차들과의 레이스이기 때문에 드라이버의 실력이 승패를 좌우하게 된다. 짧은 시간 안에 이미 실력이 검증된 세미 프로급의 선수들과 겨뤄야 하는 만큼 데니안에겐 부담이 큰 미션인 셈이다.
데니안은 “탑기어 코리아 MC로서 확실한 믿음을 시청자들에게 전하고 싶었다”며 “그 어떤 챌린지보다 부담스럽고 힘든 시간이었다. 그러나 이 치열한 전쟁터에서 오롯이 이 순간을 즐기겠다”고 각오를 전했다.
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