‘도가니’ 피해자 국가배상 패소, 이유가 소멸시효?

[매일경제 스타투데이 이수영 인턴기자]
영화 ‘도가니’ 사건의 실제 피해자들이 국가를 상대로 제기한 손해배상 소송에서 패소했다.
지난달 30일 서울중앙지법 민사합의 10부(강인철 부장판사)는 피해자 7명이 국가와 광주시, 광주시 광산구를 상대로 낸 손해배상 소송에서 원고 패소 판결을 내렸다.
지난 2012년 3월 피해자들은 “정부가 학교를 운영하던 사회복지법인에 대한 관리를 소홀히 해 성폭력 사건이 발생했다”며 “정신적·육체적 피해를 정부가 배상하라”고 소송을 제기했다.
하지만 재판부는 “원고들에 대한 국가배상청구권이 성립된 것은 2005년 6월인데, 손해배상 소송은 이보다 5년이 훌쩍 넘긴 시점에 제기됐다. 국가배상 소멸시효 5년이 지나 원고들의 청구를 받아들이기 어렵다”고 국가배상 패소의 이유를 밝혔다.
또한 이번 사건에 대한 정부의 과실이나 지도감독 소홀을 인정하기 어렵다고 판단했다.
소송 패소에 대해 피해자 변호인들은 “피해자들의 트라우마를 상해로 인정하지 않고 소멸시효가 지났다고만 판단해 유감이다”며 항소 의지를 내비쳤다.
앞서 지난해 11월 광주지법은 도가니 사건의 피해자들이 가해자 등을 상대로 낸 손해배상 소송에서 “피해자 4명에게 위자료 2,000만 원씩을 지급하라”고 원고 일부 승소 판결한 바 있다.
한편 영화 ‘도가니’는 실화를 바탕으로 장애 아동들이 다니던 학교에서 벌어진 성폭력 문제를 고발한 작품이다.
이를 접한 누리꾼들은 “‘도가니’ 피해자 국가배상 패소, 안타까워” “‘도가니’ 피해자 국가배상 패소, 소멸시효가 지났다니” “‘도가니’ 피해자 국가배상 패소, 마무리 잘됐으면 좋겠다” “‘도가니’ 피해자 국가배상 패소, 답답하다” “‘도가니’ 피해자 국가배상 패소, 가해자들 엄벌해야한다” 등의 반응을 보였다.