임창정 “가요계 은퇴? 불량품 되기 싫었다”

[매일경제 스타투데이 한현정 기자]
임창정이 2003년 가요계에서 은퇴한 이유를 밝혔다.
지난 7일 오전 방송된 MBC ‘사람이 좋다’에서는 가수 데뷔 20여년 만에 첫 콘서트를 여는 임창정의 이야기가 다뤄졌다.

1995년 데뷔곡 ‘이미 나에게로’를 통해 화려하게 가요계를 강타한 임창정은 2년 뒤 ‘그때 또다시’로 곡으로 가요대상을 수상하며 인기스타로 발돋음 했다. 뿐만 아니라 1997년에는 영화 ‘비트’에 출연하며 연기력까지 인정받았다 가수는 물론 배우로서 두 마리 토끼를 성공적으로 잡은 멀티 연예인의 시초인 셈이다.
그러나 그는 2003년 돌연 가요계에서 은퇴한다는 선언을 해 팬들을 놀라게 했다. 임창정은 당시 돌연 가요계 은퇴 선언을 한 이유에 대해 “당시 연기도 하고 노래도 하고 너무 바빴다. 이러다가 ‘둘 다 못하게 되면 어떡하나’라는 고민을 하면서 하나를 선택하게 됐다. 불량품을 만들기가 싫었다”고 털어놓았다.
하지만 무대에 대한 강증으로 6년 만에 가요계에 복귀하게 된 그. 임창정은 “이제는 ‘저 아저씨는 뭔데 우리 오빠들이랑 같이 무대에 오르지?’ 하는 눈빛이 보이더라”면서 “내가 이 무대에 올라와도 되는지 어색하기도 했다”고 고백했다.

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