‘선거는 축제’ 입증한 ‘무도’..지방선거까지 이어질 수 있을까

[MBN스타 금빛나 기자]

↑ 사진=손진아 기자

‘선거는 축제’라는 이상적인 말이 진짜 현실로 이루어졌던 하루였다. MBC 예능프로그램 ‘무한도전’의 선거가 펼쳐졌던 5월 22일, 사람들은 누가 강요하지 않았음에도 자발적으로 저마다 소중한 한 표를 던지며 자신의 권리를 행사했다. 6월 4일 지방선거까지 2주가 남은 가운데, 이와 같은 투표 참여 열풍은 계속될 수 있을까.

‘무한도전’의 향후 10년을 책임지는 차세대 리더를 뽑는 ‘선택 2014’는 선거 포스터에서부터 선호도조사, 후보 단일화, 사전투표, 본투표, 오전 6시부터 오후 6시까지 진행됐던 투표 시간 규정 등 모든 것들이 실제 선거의 과정과 유사했다.

이번 투표에 참여한 많은 시청자들이 “진짜 선거장에 온 것 같았다”고 소감을 전할 정도로 ‘무한도전’은 선거문화를 그대로 재연했고, 이와 같은 제작진의 노력은 온라인투표만 30만 명 이상의 참여라는 결과로 이어졌다. 오프라인 선거에서는 투표 개시 시각인 오전 6시보다 일찍 투표소를 찾아 투표 의지를 드러내기도 했다.

이번 ‘무한도전’의 ‘선택 2014’는 개인이 하나의 체제에 가장 적극적이자 쉽게 참여할 수 있는 방법은 투표라는 것을 단적으로 보여주었던 일종의 투표 독려 프로젝트이자 홍보의 장이었다. “신분증 없어도 됩니다. 대신 6.4 지방선거 때는 신분증 꼭 들고 가셔야 해요”라는 현장에서 투표상황을 돕던 진행요원의 말은 이와 같은 ‘무한도전’의 취지를 가장 잘 알려주기도 했다. ‘무한도전’은 ‘투표’라는 창구를 통해 한 개인이 한 사회에 적극적으로 참여함으로서 얼마나 개입하고 소통할 수 있는지 가장 잘 드러내 준 자리가 되기도 했다.

그동안 방송됐던 ‘선택 2014’는 타 후보 비방에 앞장서는 네거티브 선거전에서부터 이익에 따른 후보들의 담합과 뒷거래, 배신과 지지철회, 공약보다는 감정에 호소하는 선거전략 등 우리 사회 선거문화의 단면을 고스란히 보여주는 날선 풍자의 한마당이었다.

자극적인 공약을 앞세운 노홍철이나, 기회를 노리며 노홍철과 유재석, 정형돈 사이를 오갔던 박명수, 친근함을 앞세우며 이른바 ‘서민 코스프레’를 하는 정형돈, 공약보다는 의리를 강조하는 하하 등 멤버들의 모습은 과거 선거에 출마했던 수많은 후보자들과 다를 바가 없었다. 게다가 지난 17일 시사평론가 정관용이 출연했던 ‘무한도전’의 TV토론회에서 공약을 얘기하기보다는 타인을 깎아내리는 폭로와 비방을 일삼는 멤버들의 모습 역시 매 선거 때마다 흔히 봐왔던 풍경 중 하나이지 않았던가.

‘선택 2014’를 통해 보여주었던 각종 선거 패러디는 통쾌한 웃음을 주며 끊임없이 제기됐던 위기론을 단번에 날려버릴 뿐 아니라, 정치에 무관심한 젊은 층에게 투표의 중요성과 무게를 알려주는 기회의 장이 되었다. 선거에 참여했던 이들은 저마다 “선거문화에 익숙해질 수 있는 좋은 기회였다.” “내 한 표로 ‘무한도전’에 바른 리더가 세워졌으면 한다.” “곧 있으면 치러질 선거 또한 이처럼 재미있고 즐거웠으면 한다.” “투표자체에 관심이 없었는데 ‘무한도전’을 통해 다시 한 번 생각하게 됐다.” 등의 뜨거운 반응을 보였다.

↑ 사진=손진아 기자

예능이 보여줄 수 있는 최고의 공익성과, 한 방송이 전할 수 있는 사회적 영향력을 증명한 ‘선택 2014’는 시청자들의 높은 참여율과 투표에 대한 긍정적인 인식만으로도 절반의 성공을 한 셈이다. 이날 투표장을 찾았던 시청자들의 입가에는 미소가 만연했고 투표 그 자체를 즐기면서 흥겨운 분위기를 이어갔다.

세월호 참사로 정국이 어수선한 상황이다. “이번 선거는 축제가 아니라 참회”라는 새정치민주연합 안철수 공동대표의 말처럼 ‘무한도전’과 같이 흥겨운 분위기를 기대하기는 어려울 수 있다. 하지만 한 가지 확실한 것은 투표는 자신이 정부에 개입할 수 있는 가장 적극적이면서 직접적인 방법이라는 것이다. ‘선택 2014’의 가장 궁극적인 목표는 6월 4일 진행되는 지방선거다.

팬심이 있는 ‘무한도전’과 달리, 정치에 관심도 없을뿐더러 선거 당일 누굴 뽑아야 할지 모르겠다고 변명할 수 있다. 하지만 상관없다. 원래 투표란 최고가 아닌 최선을, 최선이 없다면 차선을, 차선마저 없다면 최악을 막기 위한 차악을 뽑는 자리기 때문이다. 6.4 지방선거는 오는 30, 31일 사전투표에 이어 6월 4일 오전 6시부터 오후 6시까지 투표를 진행한다.

금빛나 기자 shinebitna917@mkculture.com