남극 얼음 속 유령입자 발견…모든 것을 관통한다?

남극 얼음 속 유령입자

남극 얼음 속의 유령입자가 발견됐다.

대한민국을 포함한 11개국 250여 명의 과학자가 참여한 아이스큐브 국제공동연구팀은 최근 남극 얼음 안에 면적 1㎦의 세계 최대 중성미자 검출기 ‘아이스큐브’를 심어 관찰한 결과, 중성미자 28개를 검출하는 데 성공했다.

여기서 말하는 중성미자는 전기적으로는 중성을 띠고 질량은 0에 가까운 소립자다.

남극 얼음 속의 유령입자가 발견됐다. 사진=보도 캡처

이 중성미자는 다른 물질과 거의 반응하지 않은 채 그대로 통과해 ‘유령 입자’라고도 불린다.

또한 중성미자의 대부분은 지구를 관통하기 때문에 발견하기 어려우나, 극히 일부는 얼음의 물 분자와 반응하는 것으로 밝혀졌다.