토네이도 속에서 ‘온몸 던져 학생 구한 교사’

온몸을 던져 학생을 구한 교사의 사연이 온라인상에 퍼지며 훈훈함을 자아냈다.
지난 21일(현지시간) 뉴욕 데일리뉴스 등 현지 언론은 토네이도로 가장 큰 피해를 입은 미국 오클라호마 모어시 소재 플라자타워스 초등학교에서 6학년 교사 론다 크로스화이트가 아이들을 위해 온몸으로 아이들을 구했다고 보도했다.
크로스화이트는 토네이도가 학교를 덮친 직후 8~9세 어린 아이들을 데리고 여자 화장실로 피신했으며, 무너지는 건물로부터 아이들을 보호하기 위해 온몸을 던졌다.

그는 “마치 화물열차가 우리 위로 지나가는 것 같았다. 뒤에서 누군가 나를 계속 때리는 듯한 느낌이었다. 천장에서 내 등으로 계속해서 뭔가가 떨어져 내렸다. 지나고 보니 온몸이 상처였지만 당시는 전혀 알지 못했다”고 당시 상황을 설명했다.
그의 제자 데이언 브리튼은 “선생님이 나와 내 친구들을 몸으로 덮어줬다. 우리는 붙잡을 게 있으니 걱정 말라고 선생님께 말씀드리자 곧바로 다른 친구에게 다가가 그를 보호해줬다. 선생님 덕분에 우리는 모두 안전하다”고 당시를 회상했다.
온몸 던져 학생 구한 크로스화이트의 활약으로 아이들은 머리에 작은 상처를 입은 1명을 제외하고 모두 무사한 것으로 알려졌다.
[MBN스타 박정선 기자]