빅토르 위고 원작 ‘웃는 남자’, 제2의 ‘레미제라블’? 기대감↑

3월 개봉을 확정한 외화 ‘웃는 남자’(감독 장 피에르 아메리)를 향한 기대감이 커지고 있다.
최근 히트한 영화 ‘레미제라블’의 원작자인 프랑스 작가 빅토르 위고의 또 다른 소설이다. 특히 스스로가 자부했던 걸작임이 알려지면서 더 관심이 높아지고 있다.
‘웃는 남자’는 평생 입이 찢어진 채 기괴한 모습으로 살아갈 수 밖에 없었던 한 남자의 일생을 다룬 작품. 1869년 출간한 원작 소설은 당시 전 유럽을 충격에 빠트렸고, 지금까지도 문학적 성취가 높다. 빅토르 위고가 ‘웃는 남자’ 이상의 작품은 쓰지 못했다고 자평했을 정도다.
소설 ‘웃는 남자’는 17세기 영국을 배경으로 어린이 매매단에 납치돼 평생 웃으며 살아갈 수 밖에 없는 기형적인 얼굴을 갖게 된 한 남자의 비극적 이야기를 그리고 있다. 판타지에 가까운 장르이며 움베르토 에코의 ‘로아나 여왕의 신비한 불꽃’에서도 ‘웃는 남자’에 대한 이야기가 등장하기도 한다.
소설을 바탕으로 스크린에 구현된 ‘웃는 소설’이 얼마나 완벽한 영상미로 관객을 매료시킬지 관심이 쏠린다.
[매일경제 스타투데이 진현철 기자 jeigun@mk.co.kr]