[리뷰]‘공모자들’ 임창정이라 ‘기대’, 가능한 일이라 ‘소름’

장기적출과 밀매를 소재로 하는 영화라니 섬뜩하다. 인터넷 상에서 떠도는 이야기라고 생각했던 장기밀매가 최근 오원춘 사건 등으로 드러난 것과 관련해 또 한 번 충격을 준다. 감독은 2009년 한 주간지에 실린 신혼부부 장기 밀매 사건을 보고 이야기를 써냈다.
부산에서 중국으로 떠나는 여객선. 이곳에서 장기 적출이 이뤄진다. 장기 밀매를 하다 동료를 잃은 영규(임창정)는 이 일에서 손을 떼고 중국 보따리상들과 함께 밀수로 생활하지만 예전에 함께 일하던 동배(신승환)로부터 거절할 수 없는 제안을 받는다. 자신이 좋아하는 유리(조윤희) 일이 엮여 있으니 찜찜하지만 다시 한 번 위험을 감수하며 배에 오른다.
몸이 불편한 아내 채희(정지윤)와 둘 만의 오붓한 중국 여행을 가려는 상호(최다니엘)는 행복한 마음으로 배에 오른다. 하지만 행복도 잠시. 자리를 비운 사이 아내는 흔적도 없이 사라진다. 상호는 아내를 찾아 헤매지만 그의 아내는 영규와 출장전문 외과의 경재(오달수), 운반책 준식(조달환) 등에 의해 납치, 장기를 적출당할 위기에 놓인다.

3년 전, 이야기에서부터 풀어나가는 영화는 초반부터 강렬하다. 장기적출을 당하다 경재가 술에 취해 한 눈을 판 사이 도망친 한 남자가 살기위해 선상으로 나오고 그와 대치하는 영규 일당의 모습은 앞으로 벌어질 사건의 전초전이다. 장기적출과 밀매라는 소재는 임창정의 웃음기를 쫙 뺀 연기와 함께 심장을 오그라뜨린다.
임창정은 맛깔 나는 부산사투리를 걸쭉한 욕과 함께 제대로 녹였다. 투박하지만 묵직한 액션과 함께 신들린 듯한 연기를 펼치는 그는 관객의 시선을 스크린에 고정시킨다.
영화는 마지막까지 관객을 쥐고 쉬이 놓아주지 않는다. 클라이맥스는 후반부, 반전이 드러나는 지점이다. ‘왜 하필 상호의 아내가 대상일까’를 고민하던 관객의 뒤통수를 때리는 여러 개의 반전이 드러날 때 놀라지 않을 수 없다. 예상치 못한 반전들이 영화를 보는 맛을 더한다. 재미라기보다는 섬뜩하다는 표현을 써야 할 것 같지만 스릴러물을 좋아하는 영화팬들은 만족할 만하다.
조직적으로 타깃을 설정하고 범행을 저지르는 기업화된 장기 밀매 시스템이 충격적이고 잔인하다는 생각도 들게 해 불편한 시선을 가지는 이도 있을 듯 하다.

‘공모자들’은 오랜 만에 등장한 제대로 된 범죄스릴러다. 탁월한 코믹 연기를 선보였던 임창정은 새로운 옷을 입었는데 옷맵시가 이리 좋을 수 없다. 반듯한 이미지인 최다니엘의 변신, KBS 2TV 드라마 ‘넝쿨째 굴러온 당신’에서와는 또 다른 모습을 보인 조윤희의 매력, 연기 열정이 제대로 감독에게 전해져 합류하게 된 조달환의 독기, 신 스틸러 오달수의 초점 잃은 눈빛, 그리고 가슴노출을 감행하며 굵은 눈물을 떨어뜨리는 정지윤의 용기까지. 배우들의 호흡은 환상적이다.
많은 글을 접하지 않고 직접 극장에서 확인하는 게 가장 좋다. 김홍선 감독은 데뷔작이지만 비교적 빠른 속도로 긴장감을 강조하며 괜찮은 작품을 만들어냈다. 후반부 너무 많은 반전을 몰아넣은 점은 아쉽긴 하다. “조금만 비겁해지면 참 살기 좋은 세상이야”라는 극중 대사는 많은 생각 거리를 던져준다. 111분. 청소년관람불가.
[매일경제 스타투데이 진현철 기자 jeigun@mk.co.kr]