조승우, 진심을 담았습니다 ‘퍼펙트 게임’[인터뷰]

배우 조승우(31)는 영화 ‘퍼펙트 게임’의 VIP시사회에서 故최동원 감독의 부인을 만나 “부족하지만 잘 봐 달라”고 말했다. 야구 역사에서 한 획을 근 최동원과 선동렬의 1987년 5월 15회 연장 결투를 영화화하는 것을 “허락한 고인에게 누를 끼치지 않을 정도면 그것으로 의미가 있다”고 강조했다. 자신이 최 감독을 연기한 것에 후회는 없지만, “아쉬움이 여전히 남아있다”고 털어놓은 그를 최근 한 호텔에서 만났다.
영화 ‘퍼펙트게임’에서 최 감독을 연기한, 아니 ‘빙의됐다’는 표현이 맞을 정도로 섬세하게 표현해낸 조승우. 그는 “좀 더 ‘사람’ 최동원을 많이 보여줄 수 있을 것 같았는데, ‘투수’ 최동원을 보여준 것 같아 아쉬움이 크다”고 했다.
어렸을 때부터 야구를 좋아했다는 그는 “최동원 감독 역할을 맡은 건 영광스러운 일이고 좋은 기회였다”고 말했다. 하지만 촬영 전 훈련은 혹독했다. 기대하며 첫 연습에 들어갔을 때 “울 뻔했다”고 털어놓았다. “솔직히 처음부터 공 던지고 할 줄 알았는데 수건을 감아서 섀도우피칭(공 없이 투구 모션을 반복하는 것)을 하라고 했어요. 힘들어 할 때쯤, 공 던지게 해주고 변화구를 던지면 자세가 흐트러졌다며 다시 하체 운동을 하게 했어요. 약을 올리면서 가르쳐 주더라고요.”(웃음)

그는 “사람들이 최동원의 투구 폼을 따라하는 게 어렵지 않았냐고 하는데 그렇게 어렵지는 않았다”며 실제 그 폼을 따라할 수 있는 사람은 단 한 명도 없으니, 최동원만의 특징을 살리려 표현했을 뿐이라고 설명했다.
조승우는 또 “최동원이 어떤 인생을 살아왔는지 알게 되니 시나리오와 비교해서 조금씩 알게 되더라”며 “대본이 캐릭터를 표현하기에 짜임새 있었다”고 회상했다.
사실 경상도 사투리를 쓰는 캐릭터는 그에게 걸림돌이었다. 사투리가 부담이 돼 거절한 작품이 수편. 하지만 그를 돌려 세운 건 박희곤 감독의 노력이 컸다. 조승우는 “감독님과 촬영 미팅을 했을 때 몇 백 페이지나 되는 자료를 리본까지 묶어 가져왔다”고 했다. 고등학생 때부터 노히트노런을 한 거물급 투수에 최초로 팔 보험을 들었던 최동원과 아들의 시선을 방해하지 않을, 당시에는 구하기 어려운 무테안경을 찾아다닌 그의 아버지 이야기 등이 적혀 있었다. 그렇기 때문에 그가 할 일은 투구 폼을 연습하고, 경상도 사투리를 습득하는 거였다.
경상도 사투리는 선배 배우인 김윤석에게 배웠다. 사투리라고 하니 영화 ‘타짜’에서 호흡을 맞춘 그가 떠올라 집을 찾아갔다. 며칠동안 괴롭혔고 다양한 버전을 녹음해 연습했다. 그 공로(?)로 김윤석은 ‘퍼펙트 게임’ 엔딩 크레딧에 ‘사투리 감수’로 특별 등록됐다.

선동렬 선수를 연기한 양동근을 향해서는 극찬이다. “카메라 앞에서 자연스럽게 연기하는 모습이 천재”라며 “그냥 살고 있는 모습을 몰래카메라로 찍은 느낌”이라고 했다. 반성도 많이 하고, 또 많이 배웠다.
20대 때 여러 가지 고민을 많이 했다는 그는 군대를 다녀와 자신이 조금은 많이 바뀌었다고 했다. 입대 전에 그는 영화 1편, 뮤지컬 1편이라는 나름의 규정을 가지고 있었는데 지난해 10월 전역 후 무려 4편의 작품을 했다. 자신이 큰 사랑을 받은 뮤지컬 작품으로 ‘지킬앤하이드’에 참여 했고, 이어 구혜선이 연출한 ‘복숭아나무’, 그리고 ‘퍼펙트 게임’에 연달아 참여했다. 지금은 또 뮤지컬 ‘조로’에도 등장하고 있다.
“현장이 너무 재미있어요. 입버릇처럼 ‘너무 행복하다’고 말하고 다녔을 정도에요. 시간이 되는 한 내 가슴을 요동 시키는 건 독립영화든 뭐든 다 하려고요.” (웃음)
조승우는 이번 영화를 통해 사회인야구단에도 발을 들여놓았다. 아직 전적은 0승 2패인 아마추어 수준이지만 2주에 한 번씩은 일요일마다 경기에 참여해 실력을 쌓고 있다. 이는 야구를 좋아하는 그가 진심을 다해 담은 영화라는 다른 의미도 될 수 있을 듯하다.
“우리 영화에 획기적인 결말을 넣을 수는 없다고 생각해요. 하지만 알면서도 눈물 나게 한다는 말이 굉장히 좋더라고요. 저는 야구 영화는 안 된다는 말은 관심조차 없어요. 야구 영화의 징크스를 깨는 게 아니라 욕심 같아서는 스포츠 영화가 가진 기록을 넘어서고 싶습니다.”(웃음)

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‘퍼펙트 게임’은 1980년대 프로야구가 대한민국 전국민을 사로잡던 시절, 롯데 투수 최동원과 해태의 투수 선동렬의 뜨거운 경기를 담았다. 전적 1승 1패, 그리고 1987년 5월 16일. 두 사람의 마지막 맞대결이 21일 재현된다.
[매일경제 스타투데이 진현철 기자 jeigun@mk.co.kr]