[인터뷰①] 심장을 울리는 배우 장혁, “아들 때문에 목 근육이..?!”

‘쿵쾅쿵쾅’. 심장을 울리게 하는 남자 장혁을 만났다. 이 떨림은 마음에 드는 이성을 만났을 때의 느낌과는 사뭇 다른 설렘이었다. 그의 눈빛과 목소리, 그리고 무뚝뚝한 낯빛에 간간이 퍼지는 미소 등이 상대방으로 하여금 묘한 매력에 사로잡히게 만들었다.
장혁은 SBS 월화극 ‘마이더스’의 촬영이 고된지 부쩍 살이 빠진 모습이었다. 하지만 그는 “나보다 이끌어가는 제작진이 더 힘들다”며 “전문적인 경제드라마는 거의 처음이라 사투를 벌이며 창작하고 있지만 여러 번 호흡을 맞춰 본 스태프들이라 마음은 잘 맞는다”고 씽끗 웃어보였다.
조선 최고의 추노꾼이었던 그가 요즘은 펀드매니저 출신의 변호사 도현으로 살고 있다. 가상이기는 하지만 상당한 신분상승이다. 극중 그가 벌이는 일도 보는 내내 입이 벌어진다. 상상할 수 없는 돈을 쥐락펴락 하고, 대기업에 맞서 팽팽한 대결을 펼치기도 한다. 당초 여자 친구 이정연(이민정 분)과 행복한 가정을 꿈꿨던 그지만 거대 헤지펀드의 대표 유인혜(김희애 분)와 인연을 맺으면서 돈과 권력에 대한 욕망에 사로잡히게 된다.
“도현은 버라이어티하지도 않고, 답답할 정도로 틀에 갇혀있죠. 감정변화도 별로 없고. 그런데 한 번 감정을 토로하는 순간 그 흡입력은 상당합니다. 도현에게는 윤리적인 틀이 없어요. 목적성을 가지고 공부한 것이 아니라 맹목적인 공부였던 것이죠. 건실한 사업가로 성공해서 부자가 되어야겠다는 의무보다 단지 ‘그것이 행복인지 아닌지’를 막연히 확인하고 싶었던 겁니다.”

드라마와 캐릭터에 대해 설명하는 그의 입은 쉴 새 없이 움직였다. 그는 캐릭터를 완벽히 분석해 도현과 하나가 되어 있었다. 극중 도현은 어린 시절부터 아버지의 부재로 인해 남다른 자아가 형성됐다. 장혁은 도현과 같은 경우는 아니지만 어린 시절 비슷한 경험을 했다고 털어놨다.
“아버지가 장남이시라 부양해야할 가족이 많았어요. 현대건설에 다니셨는데 사우디나 이라크에 가면 월급보다 수당이 크니까 그 곳으로 가서 일을 하셨죠. 일 년에 보름, 한 달 정도밖에 못 만나니 어린나이에는 많이 아쉬웠죠.”
그는 잠시 회상에 젖는 듯하다 다시 말을 이으며 “아버지가 출국하실 때 동생과 어머니와 공항으로 배웅을 나가는 적이 많았는데, 그때 어머니가 우는 모습이 창가에 비치더라”며 “내가 맏이여서 그런지 ‘나는 울면 안 되겠다’고 느껴 아직도 슬픈 영화를 볼 때 누가 옆에 있으면 꾹꾹 참는다. 그래서 울음을 터트리질 못한다”고 공개했다.
눈물이 없다는 말에 ‘추노’나 ‘마이더스’에서 뚝뚝 흘린 눈물이 인상적이었다고 화답하자 그는 “작품 속에서는 합법적으로 울 수 있잖아요”라며 환히 웃어보였다. 가족 이야기가 나온 김에 아이들에게 어떤 아빠인지도 물었다.
“제가 생각하는 제일 멋있는 남자는 ‘아버지’입니다. 가족을 위해 힘들어도 인내할 수 있다는 자체가 멋있잖아요. 저는 굉장히 평범한 아빠에요. 어느 아버지들과 마찬가지로 특별하지 않죠. 배우라는 생활이 평범하지 않다 보니 사적인데서 평범함을 지키기도 쉽지 않네요.”

연기자들은 오랜 시간 집을 비우거나 밤늦게 일과를 마치는 경우가 다반사이기 때문에 가족들과 보내는 것이 쉽지만은 않다. 장혁도 역시 그런 부분에서 자유롭지 못한 아빠지만 그만의 독특한 철학을 주장해 새로웠다. 그는 “인상 깊게 보낸 한 번이 인상 깊지 않은 여러 번보다는 낫다는 주의”라며 “요즘 목 근육이 강화됐다. 목마 때문에.(웃음) 아이들 체력을 못 따라 가겠더라”고 그 어느 때보다 환한 미소를 지었다. 그도 ‘아들 바보’였던 것이다.
가족에게 편안함을 느껴서일까. 그는 ‘배우’로 사는 삶을 즐기고 있었다.
“배우라는 직업의 재밌는 점이 나의 과거를 작품으로 기록할 수 있다는 것과 새로운 것을 계속 접할 수 있다는 거예요. 그리고 나이에 따라, 시점에 따라 마음에 드는 캐릭터도 달라지더라고요. 그런 점을 살려 도현을 표현해보고 싶었어요.”
[매일경제 스타투데이 장주영 기자·전현매 인턴기자 / 사진=팽현준 기자]