5주년 맞은 '시몬스 팩토리움' 가보니…품질·안전 집착 돋보여

↑ 시몬스 침대 안정호 대표

25일 오전 경기도 이천시 모가면에 위치한 수면 전문 브랜드 시몬스의 자체 생산·연구개발(R&D) 시설 '시몬스 팩토리움(SIMMONS Factorium)'. 건물 2층 전망타워 내 차단막이 올라가니 침대의 전 공정이 한눈에 들어오는 신세계가 펼쳐졌다.

축구장만큼 넓은 공간에 깨끗하게 정돈된 생산시설 안에서 유니폼을 맞춰 입은 직원들이 일사분란하게 생산 공정 임무를 수행하고 있었다. 컨베이어 벨트 위에는 매트리스에 대한 최종 검수작업이 펼쳐지고 있었다.
이날 시몬스는 팩토리움 개관 5주년을 기념해 프레스 투어 및 기자간담회를 개최했다. 팩토리움은 7만4505㎡에 달하는 넓은 부지에 ▲생산설비 ▲수면을 연구하는 R&D 센터 ▲물류동 등을 갖춘 세계적 수준의 자체 생산시스템으로 '시몬스의 심장'으로 불린다. 10여년에 걸친 기획과 설계, 공사기간이 소요됐으며 1500억원이 투입됐다.
국내 침대 업계에서 시몬스처럼 자체 생산 시스템을 갖춘 곳은 거의 없다. 1일 평균 600~700조의 매트리스를 만드는데 그간 팩토리움에서 매트리스의 핵심인 스프링을 만드는 데 사용된 경강선의 길이만 150만km에 이른다. 지구 35바퀴를 돌 수 있는 양이다.
안정호 시몬스 대표는 "수면은 소비자들의 건강과 직결되는 제품"이라며 "좋은 침대는 시몬스의 자존감이다. 단순히 침대를 만드는 것이 아니라 삶의 질과 밀접하게 연관된 제품을 만든다는 무거운 사명감을 갖고 임하고 있다"고 밝혔다.
시몬스의 수면연구 R&D센터에서는 총 41종 시험기기에서 250여 가지 세부 테스트가 이뤄진다. 국내 기준은 물론 자체적으로 미국 기준에 맞춘 테스트까지 진행한다. 최근 시몬스가 출시한 신제품 N32 폼 매트리스 역시 수면연구 R&D센터에서 탄생했다.

↑ 시몬스 팩토리움 전경

R&D 센터 2층에는 최대 140kg 무게의 6각 원통형 롤러가 분당 15회의 속도로 매트리스 위를 이동하고 있었다. 매트리스 원단의 훼손, 스프링의 휘어짐 등 손상도를 관찰하는 일명 '롤링 테스트(ASTM 내구성 테스트)로 국내보다 엄격한 미국 기준의 테스트다. 1층에선 매트리스 특정 한 부분을 100kg의 무게로 8만 번을 두드려 손상도를 확인하는 국내 기준의 'KS 내구성 테스트'도 진행된다.
시몬스는 소비자들이 안심하고 제품을 사용할 수 있도록 안전에도 심혈을 기울이고 있다. R&D 센터 1층 라돈토론 측정실에서는 매트리스 완제품은 물론 자재와 프레임 등에 대해 수시로 라돈토론 측정을 진행하고 있다. 지난 2018년 대진침대로 불거진 라돈 사태 때 많은 침대 업체들이 라돈 안전제품인증을 받았지만 현재까지 이 인증을 유지하고 있는 곳은 손에 꼽는다. 라돈과 유사한 또다른 발암물질인 '토론'에 대한 안전 인증까지 선제적으로 획득한 업체는 시몬스 밖에 없다.
국제표준 및 국내 표준시험 방법과 기준을 만족한 난연 매트리스를 개발하기도 했다. 안 대표는 "최근 원자재값 상승으로 어려움을 겪고 있지만 가능한 최고의 원부자재를 쓰고 있으며 품질 테스트 역시 가능한 범위에서 모두 진행하고 있다"며 "최근 경제 상황이 녹록치 않지만 품질에 대한 신뢰를 기반으로 임직원과 협력사까지 다 함께 힘을 합쳐 위기를 극복해 나갈 것"이라고 밝혔다.
[정지성 기자]