24일부터 크루즈선 국내 관광 재개

코로나19 확산으로 중단됐던 크루즈선을 이용한 외국인 여행객들의 국내 관광이 2년 8개월여만에 재개된다. 19일 해양수산부에 따르면 크루즈선을 통한 외국인 여행객의 국내 입국과 하선 관광이 이달 24일부터 정상적으로 재개될 예정이다. 앞서 2020년 2월 중앙사고수습본부가 코로나19 확산 방지를 위해 시행한 '관광 목적 크루즈선의 국내항 입항금지 조치'로 인해 물류 운송 목적의 크루즈선 외에는 입항이 불가했고, 외국인 여행객의 국내 하선 관광도 제한돼 있었다.
해수부는 최근 입국 후 코로나19 의무검사가 중단된 점과 그동안 크루즈선 운항 중단으로 어려움을 호소한 지자체와 관련업계 건의를 반영해 지난 5월부터 방역당국, 관계부처와 협의를 진행했고, 이날 중앙재난안전대책본부 회의에서 관광 재개를 결정하게 됐다고 설명했다. 재개 조치는 크루즈선 기항지가 위치한 지자체, 항만공사, 관광공사 등 관계기관을 비롯해 선사·해운대리점·여행사 등 업계에 곧바로 통보된다. 정부는 원활한 입항이 이뤄질 수 있도록 기항지별 크루즈터미널과 세관, 출입국 사무소, 검역 사무소 등의 준비 상황도 점검할 예정이다.
해수부는 또 이달 27일 일본 소재 크루즈 선사와 여행사를 대상으로 하는 설명회를 시작으로 중국, 대만 등 주변국 대상 크루즈선 유치 활동도 진행한다. 조승환 해수부 장관은 앞서 8월에도 싱하이밍 중국대사와 만나 코로나19로 중단된 한-중 카페리 여객 노선의 운항 재개를 촉구하기도 했다. 다음달 중에는 한국·대만·필리핀·홍콩·중국 등으로 구성된 아시아크루즈협의체 회의를 개최해 국제협력도 추진한다. 조 장관은 "코로나19로 인해 크루즈 업계와 크루즈선 기항지역의 지역경제가 유례없는 어려움을 겪고 있다"며 "이번 조치를 시작으로 적극적인 크루즈선 유치 활동을 추진할 것"이라고 말했다.
[박동환 기자]