SK온, 호주 레이크 리소스서 리튬 23만t 공급받는다

SK온이 호주 자원업체들과 손잡고 배터리 소재 다변화에 적극 나서고 있다.
12일 SK온은 전날 호주 '레이크 리소스'사에 지분 10%를 투자하고, 친환경 고순도 리튬 총 23만t을 장기 공급받는 계약을 체결했다고 밝혔다. 지분 투자는 레이크 리소스의 제3자 배정 유상증자 참여를 통해 이뤄지며 내년 상반기에 마무리 될 계획이다. 이번 계약은 미국 인플레이션감축법(IRA)에 대응하기 위한 전략이다.
리튬 공급은 2024년 4분기부터 시작해 최대 10년간 이어진다. 기본 5년 계약으로 첫 2년은 매년 1만5000t을, 이후에는 매년 2만5000t을 3년간 공급받는다. 여기에 추가로 5년을 연장할 수 있다. 리튬 총 공급량 23만t은 고성능 전기차 490만대를 생산할 수 있는 분량이다.
레이크 리소소는 1997년 설립된 업체로 현재 아르헨티나 내 4개의 리튬 염호 자산과 1개의 리튬 광산을 보유·개발 중이다. SK온은 이중 규모가 가장 큰 카치 염호에서 나오는 리튬을 공급받는다. SK온은 이 리튬을 미국과 자유무역협정(FTA)를 체결한 국가에서 정제한 후, 북미 사업장에 투입한다는 전략이다.
SK온은 레이크 리소스에 앞서 지난달 28일 '글로벌 리튬'사와도 리튬 공급 계약을 체결했다.
[이윤재 기자]