[데이터루46호] 반려동물 시장 폭증세...'동물병원' 방문 3년 새 두 배로 증가

반려동물 시장 폭증세...'동물병원' 방문 3년 새 두 배로 증가
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반려동물 시장 폭증세...'동물병원' 방문 3년 새 두 배로 증가

반려동물 시장 규모가 폭증하고 있습니다. 한국농촌경제연구원에 따르면 국내 시장 규모는 지난 2015년 1조 9천억 원에서 2020년 3조 3천억 원 수준으로 급성장했죠. 오는 2025년 5조 3천억 원을 넘어서 2027년에는 6조 원까지 늘어날 거라고 하네요.

반려동물 가전제품과 사료, 산책용품 등 여러 상품들이 출시되고 있고, 지난 데이터루 23호에서 다룬 것처럼(https://n.news.naver.com/mnews/article/057/0001628283?sid=101) 강아지 패딩 시장도 꾸준히 성장하고 있습니다.

이렇게 시장 규모가 커지면서 자연스럽게 동물병원 방문도 늘어났는데요. KDX가 보유한 방문객 분석 플랫폼 어데고(adeGO)로 살펴보니 3년 사이 병원 방문이 두 배로 증가한 걸 알 수 있었습니다. 동물병원에 얼마나 많은 차량이 도착했는지 보여주는 업종 지수를 뽑아봤는데 지난 2019년 1월에는 100.44였다가 지난달 206.15로, 두 배로 뛴 거죠.

여기엔 다양한 원인이 있었습니다. 반려견과 반려묘 개체 수가 증가한 것이 가장 크기는 하지만, 반려동물 수명 증가와 1인 가구 및 노인 가구 증가 등도 영향을 미쳤죠. 특히 사회적 교류가 줄어든 코로나19 시기에도 꾸준히 병원 방문은 늘어났는데요. 어떤 연유에서였는지 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

우선 재택근무가 정착했기 때문입니다. 반려동물과 함께 하는 시간이 길어지다 보니, 이상 증세를 발견하기 쉬워진 거죠. 게다가 재택을 하는 만큼 가정에서 반려동물을 데리고 병원으로 바로 갈 수 있게 됐습니다. 제가 인터뷰한 한 시민은 “반려견과 계속 붙어 있어서 이상 증세에 대해 전보다 더 민감하게 받아들이게 됐다”며 “직장에서 집을 들러서 데리고 가는 것이 아니라 집에서 바로 가면 되기 때문에 병원에 더 자주 찾아가는 것 같다”라고 답했습니다.

다음으로 입양이 늘어났기 때문입니다. 코로나 블루로 우울감을 느끼는 사람들이 생겨나면서 반려견, 반려묘를 입양하는 가구도 증가했는데요. 입양 이후 기본적인 건강검진은 물론 예방접종과 미용까지 해야 하다 보니, 동물병원을 찾을 수밖에 없게 된 거죠. 특히 기존 예방접종 여부를 알 수 없는 유기동물을 입양했다면, 필수 종합예방접종을 위해 입양 초기에 동물병원을 세 번 이상 방문해야 한다고 하네요.

또한 그래프를 자세히 살펴보면 코로나19 초기였던 지난 2020년 5월에 동물병원 방문자가 반짝 오르기도 했는데요. 재난지원금이 전국민에게 처음으로 지급되었던 시기입니다. 지원금으로 소고기를 사먹는다는 우스갯소리가 있었지만 반려동물을 키우는 사람들은 이 돈을 반려동물들에게 썼던 거죠. 대한수의사회 관계자는 “동물병원 진료비에 부담을 느끼던 사람들이 재난지원금 지급 시기에 반려견, 반려묘 건강검진을 받기 위해 병원을 많이 찾았다"라고 설명했습니다.

지금까지 반려동물 시장 성장세에 대해 알아보았습니다. 반려견, 반려묘 개체 수가 꾸준히 늘어날 것으로 전망되는 만큼 관련 산업들도 덩달아 클 것으로 예상되는데요. 반려동물 의료시장은 전체 시장의 30%를 차지할 정도라고 하니, 관련 데이터를 유심히 살펴볼 필요가 있어 보입니다.

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글 : 강대엽 MBN 데이터 전문기자 / rentbi@mbn.co.kr