"관중 돌아오니 매출도 늘어"…야구 마케팅 '활발'

↑ 지난 5일 오후 서울 송파구 잠실야구장 모습 [이상현 기자]

코로나19 확산이 완만한 감소세에 접어들면서 야구장 등 체육시설에도 스포츠 팬들의 발길이 이어지고 있다. 감염병 확산 전과 비교하면 아직 저조한 수준이나, 관련 업계는 야구 관련 마케팅에 열을 올리는 분위기다.
18일 한국야구위원회(KBO)에 따르면 이달 9일 인천 SSG랜더스필드에서 치러진 SSG랜더스와 KIA타이거즈 경기에는 총 2만1005명의 관중이 입장했다. 총 2만3000명이 입장할 수 있는 SSG랜더스필드 관중석의 91.3%가 채워진 것이다.
KBO리그 정규시즌 경기에 2만명 이상 관중이 들어선 건 지난 2019년 10월 1일 서울 잠실야구장에서 열린 두산베어스와 NC다이노스의 경기(2만4081명) 이후 처음이다. 관중 입장 제한 조처가 사라진 이번 시즌의 최다 기록이기도 하다.
관중 수가 늘어난 만큼 야구장 내 먹거리 매출도 늘어났다. 제너시스BBQ에 따르면 올해 KBO리그가 개막한 후 첫 주말이었던 이달 2~3일 잠실야구장 BBQ 매장에서만 3000만원가량의 매출이 나왔다.
치킨 가격이 2만원 안팎인 점을 고려하면 이틀간 각각 치킨 1500마리를 판매한 셈이다. 제너시스BBQ는 잠실야구장 내 위치한 매장 5개 점포에서 이 같은 매출을 올렸다고 설명했다.
같은 기간 bhc치킨도 잠실야구장 내 매장 3곳을 비롯해 총 11곳에서 치킨 5000마리를 판매했다. 영화관과 종교시설 등 실내 취식은 오는 25일부터 해제되지만, 실외경기장에서는 지금도 취식이 가능하다.
먹거리뿐만 아니라 구단 유니폼과 야구 글러브, 볼캠, 야구화, 야구공 등 야구용품 매출도 늘어나는 추세다. 인터파크에 따르면 최근 1개월간 인터파크 내 야구용품 카테고리 매출이 전년 동기보다 28% 늘어난 것으로 집계됐다.

↑ 지난 5일 오후 서울 송파구 잠실야구장 인근 프랜차이즈 패스트푸드 매장에 소비자들이 줄을 서 있다. [이상현 기자]

유통업계는 프로야구 개막에 발맞춰 각종 마케팅에 집중하고 있다. 스타벅스의 경우 이달 2일 NC다이노스의 홈구장인 창원NC파크 안에 창원NC파크R점을 열었다. 지난해 인천SSG랜더스필드 입점에 이은 것으로, 국내 프로야구장 2번째 입점이다.
이 매장은 복충 규모로 조성돼 있어 야구장뷰와 시티뷰를 동시에 즐길 수 있는 점이 특징이다. 스타벅스는 이 매장 2층에 별도로 테라스 관람 전용석을 24석 규모로 곧 운영한다는 계획이다. 224평 규모인 2층은 오는 5월 오픈 예정이다.
또 SSG닷컴은 오는 24일까지 집에서 야구를 관람하는 '집관족'을 겨냥해 온라인 행사를 진행한다. SSG닷컴에서 쓱배송/새벽배송 상품을 4만원 이상 구매한 소비자 중 10명에게 김광현, 추신수, 최정 선수의 유니폼 중 1종을 경품으로 제공하는 행사다.
다만 업계 일각에서는 관중 수가 현행 수준보다 더 늘어나기는 어려울 것이란 관측도 일부 나온다.
음주운전 뺑소니 사고를 일으킨 선수의 복귀 시도와 넥센 전 구단주의 횡령·배임 사건, 캐치볼 갑질 사건, 도쿄올림픽 당시 경기력에 대한 실망감 등 때문에 이전만큼 인기가 있지는 않을 것이란 분석이다.
한 업계 관계자는 "야구 관련 프로모션을 논의하지 않은 것은 아니다"라면서도 "관중 수가 적어 기획하고 준비하는 노력에 비해 마케팅 효과가 적을 것이란 판단이 있었다. 이번 시즌엔 관중 수와 분위기 등을 관망할 계획"이라고 설명했다.
[이상현 매경닷컴 기자]