기아 中합자사 명칭 바뀐다

기아의 중국 내 합자사 이름인 '둥펑웨다기아'에서 '둥펑웨다'가 사라진다. 25일 기아에 따르면 둥펑웨다기아는 최근 중국 내 공시를 통해 사명을 '기아기차유한공사'로 변경한다고 밝혔다.
둥펑웨다기아는 2002년 기아가 중국에 진출했을 당시 설립한 합자법인이다. 기아 50%, 둥펑자동차 25%, 장쑤웨다그룹 25%씩 지분을 보유한 3자 체제였다. 하지만 중국 옌청시가 소유한 장쑤웨다그룹이 둥펑차가 보유하던 둥펑웨다기아 지분 25% 인수 작업을 지난해 말 마무리했다. 이로써 둥펑웨다기아는 기아와 장쑤웨다그룹의 양자 체제로 재편됐다.
이후에도 사명은 둥펑웨다기아로 남았지만 이번에 옌청시 승인에 따라 둥펑뿐 아니라 웨다라는 이름까지 떼고 기아로만 남게 됐다. 업계 한 관계자는 "중국 내 웨다 브랜드의 입지가 그리 강하지 못한 점을 고려할 때 기아로만 가는 것이 더 유리하다고 판단했기 때문일 것"이라고 해석했다.
일각에서는 현재 50대50인 기아와 장쑤웨다의 지분 구조에서도 향후 기아가 더 많은 지분을 확보할 가능성이 제기되고 있다. 이 관계자는 "한국에서도 기아차가 기아로 이름을 바꿈에 따라 세계 시장에서 통일된 브랜드 전략을 펼치는 것이 유리하기 때문에 중국에서도 기아로 이름을 집중한 것으로 보인다"고 전했다.
기아는 4월 베이징모터쇼에서 합자사의 새로운 사명과 로고(CI) 등을 공개한 뒤 브랜드 이미지 개선에 나설 계획이다. 아울러 2027년까지 총 6종의 전기차를 중국 시장에 선보일 계획이다.
[서진우 기자]