쿠팡, '리뷰 조작' 의혹에 "거짓주장, 법적 조치 고려"

↑ 15일 오전 서울 종로구 참여연대에서 '쿠팡 PB 제품 리뷰 조작 공정위 신고 기자회견'이 열리고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

참여연대를 비롯한 시민단체가 쿠팡을 향해 '허위 후기 조작' 논란을 제기한 것과 관련, 쿠팡이 "참여연대는 거짓주장을 반복하고 있다"며 일축했다.
쿠팡은 15일 오후 공식 입장을 통해 "쿠팡 직원이 작성한 모든 상품평은 항상 투명하게 운영되고 있으며, 직원이 작성한 후기는 누가 작성했는지를 반드시 명시해왔다"며 "모든 상품평의 99.9%는 구매 고객이 작성한 것이다. 직원이 상품을 제공받아 작성한 것이 아니다"라고 밝혔다.
또 쿠팡의 자회사 '씨피엘비(CPLB)'와 관련해 제기된 의혹에 대해서도 "씨피엘비는 우수한 품질의 상품을 경쟁력 있는 가격에 제공하고 있다"며 "씨피엘비 제품은 유사한 다른 브랜드 제품과 비교해 소비자에게 최대 50% 비용을 줄여준다"고 설명했다.
이어 "참여연대는 지금까지 계속해서 쿠팡에 대한 허위 주장을 해 오고 있다"며 "향후에도 지속적인 허위 주장을 하는 경우 법적 조치를 고려하겠다"고 덧붙였다.
앞서 참여연대 등 6개 시민단체는 이날 오전 기자회견을 열고 쿠팡을 독점규제 및 공정거래에 관한 법률(공정거래법)과 표시광고법 위반 혐의로 공정위에 신고한다고 밝혔다.
단체들은 "쿠팡과 씨피엘비는 지난해 7월께부터 직원들에게 아무런 대가도 지급하지 않은 채 조직적으로 해당 상품 후기를 작성하도록 했다"며 "후기 조작으로 PB상품(자체브랜드 상품) 노출 순위가 상승할 수 있도록 한 것으로 추정된다"고 지적했다.

↑ 쿠팡이 참여연대 등 시민단체가 제기한 의혹에 반박하며 제시한 상품 후기. [사진 제공 = 쿠팡]

그러면서 "올해 1월부터는 기존에 표시하던 '쿠팡 또는 계열회사 직원이 상품을 제공받아 작성한 후기'라는 문구 및 '쿠팡체험단이 작성한 후기'라는 표시조차 하지 않은 채 소비자를 가장한 직원들을 동원해 허위 후기를 작성한 것으로 보인다"며 표시광고법 위반을 주장했다.
이들 단체에 따르면 쿠팡의 한 PB상품에 베스트 상품평을 작성한 리뷰어 5명은 지난해 7월부터 이달 9일까지 마스크, 안전장갑, 티타늄 식도, 고양이 모래, 에그팬, 36W 고속충전기, 45W 고속충전기, 탁상시계 등 같은 상품을 동일하거나 비슷한 날짜에 구매했다.
이 가운데 한 명은 지난 1월부터 2월 사이 5회에 걸쳐 600매의 마스크를 구매하거나, 38일 남짓한 기간 동안 210ℓ의 고양이 모래를 구매한 뒤 상품평을 남겼다는 게 단체들의 주장이다.
이들 단체는 "통상 고양이 1마리가 30일에 5ℓ가량을 사용한다는 점에 비춰보면 이는 극히 이례적"이라며 허위 후기 의혹을 제기하는 한편, "국회에 계류된 온라인 플랫폼 공정화법을 조속히 처리해야 한다"고 촉구했다.
이날 기자회견에 참여한 시민단체는 ▲참여연대 민생희망본부 ▲녹색소비자연대 ▲민변 민생경제위원회 ▲쿠팡 시장침탈저지 전국자영업 비상대책위원회 ▲한국소비자연맹 ▲한국 YMCA 전국연맹 등 6개 단체다.
[이상현 매경닷컴 기자]