"차라리 핫도그나 접어라" 조롱받더니…700만대씩 팔아치운 삼성의 놀라운 반전

↑ WSJ 기자가 갤럭시폴드를 리뷰하는 모습 [사진 출처 = 유튜브 캡처]

삼성전자가 주도하고 있는 폴더블폰 시장이 매년 큰 폭으로 성장할 전망이다. 올해부터 50%대의 가파른 성장세를 보이다가 2024년에는 연 출하량이 3000만대를 넘어설 것이란 분석이 나온다.
16일 시장조사업체 카날리스에 따르면 지난해 전세계 폴더블폰 출하량은 890만대다. 직전 연도 대비 148% 증가한 수준이다. 지난해 전체 휴대폰 출하량이 7% 증가한 것을 고려하면 비교할 수 없는 성장폭이다.
카날리스는 폴더블폰 시장이 향후 더욱 성장할 것으로 내다봤다. 카날리스는 "폴더블폰 시장은 지난해부터 2024년까지 연평균 53% 증가할 것"이라며 "2024년에는 전체 폴더블폰 출하량이 3000만대를 돌파할 것"이라고 분석했다.

↑ 글로벌 폴더블폰 시장규모와 성장률. 녹색선은 폴더블폰 평균판매가격. [사진출처 = 카날리스]

뿐만 아니라 폴더블폰이 대중화되면서 가격도 이전보다 낮아질 것으로 예상했다. 카날리스는 지난해 1500달러(약 180만원) 수준이던 폴더블폰 평균판매가격(ASP)이 2024년에는 1000달러(약 120만원) 안팎이 될 것으로 예측했다.
엠버 리우 카날리스 애널리스트는 "주요 스마트폰 브랜드들이 폴더블폰 카테고리에서 경쟁할 준비를 하고 있다"며 "폴더블폰은 최상위 제품 전략과 기업 브랜딩에 중요한 부분이 될 것"이라고 말했다.

↑ 삼성의 1세대 폴더블폰 갤럭시폴드. [사진제공 = 삼성전자]

실제 폴더블폰 출고가도 매년 낮아지는 추세다. 삼성전자는 1·2세대 폴더블폰 가격을 239만8000원을 책정하다 지난해 갤럭시Z폴드3는 40만원가량 낮춘 199만8700원으로 출시했다. 위아래로 접는 갤럭시Z플립의 경우도 1세대 모델을 165만원에 출시했지만 갤럭시Z플립3는 125만4000원으로 책정했다.
카날리스는 폴더블폰 시장의 이 같은 성장세 중심에는 삼성전자가 있었다고 평가했다. 삼성전자는 2019년 9월 세계 최초 폴더블폰 '갤럭시폴드'를 상용화했다. 당시 240만원이라는 높은 가격과 초기 모델의 완성도 부족 등으로 큰 흥행을 거두진 못했다.
이에 따라 많은 조롱도 받았다. 갤럭시폴드를 사용한 미국 경제지 월스트리트저널(WSJ) 한 기자는 "뭔가 접고 싶다면 핫도그나 종이, 스카프, 의자를 접는 게 낫겠다"고 말하기도 했고 일부 사용자들이 테스트 중인 시제품 보호필름을 뜯어내고, 힌지 부근에 이물질을 삽입해 화면 결함 논란을 주장하기도 했다.

↑ 갤럭시Z폴드3(왼쪽)와 갤럭시Z플립3. [사진제공 = 삼성전자]

하지만 지난해 출시된 갤럭시Z플립3와 갤럭시Z폴드3가 '대박'을 치면서 폴더블폰 대중화를 열었다. 특히 위아래로 접는 갤럭시Z플립3의 경우 출시 1개월 만에 국내 판매량 100만대를 넘어서며 이례적인 판매량을 기록했다. 카운터포인트리서치에 따르면 지난해 갤럭시Z폴드3과 갤럭시Z플립3은 422만대가량 팔린 것으로 추정된다. 지난해 8월 출시해 집계가 4개월치밖에 안된다는 것을 고려하면 높은 판매량이다.
현재 폴더블폰은 시장은 삼성전자가 거의 독점 체재를 유지