"마스크 대란 교훈 잊었나"…신속항원검사 키트 품절에 가격 폭등까지

↑ 지난 7일 오전 서울 송파구보건소 선별진료소를 찾은 시민들이 코로나19 검사를 위해 줄을 서 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

"빨라도 2주는 걸릴 겁니다. 대기자 명단에 올려드릴까요?"
50대 직장인 A씨는 이달 11일 서울 강남구 소재 한 약국을 찾아 코로나19 신속항원검사 키트가 있느냐고 물은 뒤 이 같은 답변을 들었다. 최근 확진자가 급증함에 따라 상비용으로 구비하려 했으나, A씨가 찾은 약국·편의점마다 '품절'이라는 설명이 돌아왔다.
A씨는 "유전자증폭(PCR) 검사 대상자가 아니어서 신속항원검사를 해야 하는데 여기서부터 막히면 어떡하느냐"며 "마스크 대란 때랑 똑같은 상황이 벌어지고 있다. 웃돈을 준다고 해도 없다고 한다"고 토로했다.
오미크론 변이 영향으로 국내 코로나19 확산세가 심해지자 신속항원검사 키트 수요가 급증하고 있다. 곳곳에서 품귀 현상이 빚어지는 가운데 정부가 온라인 판매 금지를 예고하면서 혼선이 가중되는 모습이다.

↑ 자가검사키트 수요가 급증하고 있는 가운데 이달 11일 오전 충북 청주시에 있는 수젠텍에서 코로나19 자가검사키트가 생산되고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

식품의약품안전처에 따르면 정부는 지난 10일 신속항원검사 키트수급 대응 TF 회의에서 신속항원검사 키트의 온라인 판매를 금지하기로 결정했다. 금지 조처는 이달 13일부터 시행하되 재고 물량은 16일까지 소진할 수 있도록 했다.
식약처 관계자는 이와 관련, "오프라인은 유통경로가 단순하고 접근성이 확보된 약국·편의점 등으로 판매처를 한정한다"며 "유통과정에서 가격 교란 행위를 원천 차단해 시장을 조기에 안정화해 나가기로 했다"고 설명했다.
현재 정부는 개인용 및 전문가용 코로나19 신속항원검사 키트 물량이 부족하지 않다는 입장이다. 박수현 청와대 국민소통수석은 지난 8일 YTN라디오 '황보선의 출발 새아침'에서 "우리나라의 하루 (신속항원검사 키트) 최대 생산 가능량이 총 750만개다"라고 말했다.
그러나 문제는 유통과정이다. 생산은 안정적일지라도 소매점 판매를 위해 수작업으로 소분하는 과정에서 시간이 오래 걸려 '병목 현상'이 발생하고 있다. 시중에 공급되는 속도는 늦고 수요는 많은 탓에 품귀 현상은 물론, 사재기와 가격 폭등까지 이뤄지는 상황이다.
약국과 편의점 등 오프라인 매장에서는 이미 구경조차 힘들어졌고, 온라인에서는 20~25개 키트가 20만원 안팎에서 최대 28만원에 이른다. 신속항원검사 검사 키트 1개당 가격이 1만원을 웃도는 셈인데 낱개로 구매하면 2만원에 육박하는 제품도 있다.

↑ 김부겸 국무총리(왼쪽 세번째)가 이달 11일 코로나19 자가검사키트 생산 현장 점검으로 충북 청주시에 있는 수젠텍을 방문해 현황 보고를 받고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

당혹스러운 건 소비자들뿐만이 아니다. 신속항원검사 키트가 판매되고 있는 이커머스 업계도 정부 정책에 일부 혼선을 빚고 있다. 당장 13일부터 신속항원검사 키트 온라인 판매를 금지키로 했지만, 이커머스 업계와는 논의 한 번이 없었다.
한 업계 관계자는 "식약처 홈페이지에서 관련 내용을 직접 보고서야 알았다"며 "이달 16일까지는 현재 보유한 재고 물량을 모두 소진하고, 17일부터 해당 항목(신속항원검사 키트) 전체에 대해 판매를 금지할 예정"이라고 말했다.
이 관계자는 "다만 시스템적으로 어려운 건 아니다"라며 "이미 지난달부터 공급 물량이 떨어져 MD들도 이달 중순은 돼야 온라인에서도 제대로 물량이 풀릴 것이라 얘기했을 정도"라고 부연했다.
다른 업계 관계자는 "오는 17일부터 신속항원검사 키트 판매 건에 대해 판매 중단과 모니터링 조처를 할 예정"이라며 "판매자를 대상으로 공지할 계획"이라고 설명했다.
한편 정부는 이달 동안 7080만개의 신속항원검사 키트를 시중에 공급해 오는 3월에는 총 1억9000만개 상당 물량이 국내에 공급되도록 한다는 계획이다.