에베레스트산 15배 높이?…화폐 4억장 넘게 버려진 사연

↑ 물에 훼손된 화폐

전북 고창의 A사찰은 작년 연못 등에서 수거한 손상주화 179만1000원 어치를 한국은행에서 교환해 갔다. 복을 기원하는 방문객들이 던지고 간 주화들이 사찰 곳곳에서 발견된 것이다.
청주에 사는 김 모씨는 어머니가 돈을 땅속에 보관하던 중 습기로 훼손된 은행권 4275만원을 바꿔갔고, 인천에 사는 노 모씨는 치매를 앓는 모친이 냄비에 5만원권 등이 담긴 상태로 불을 켜 화재가 발생하는 바람에 은행권 587만5000원이 훼손되기도 했다.
한국은행이 작년에 이처럼 화재, 수재 등으로 폐기한 손상화폐가 4억352만장인 것으로 집계됐다고 4일 밝혔다.
폐기된 물량을 낱장으로 길게 이으면 총 길이가 5만262km로 서울과 부산을 경부고속도로(416km)로 약 60회 왕복한 거리에 해당한다. 또 폐기된 화폐를 쌓아올리면, 총 높이는 13만3967m로 에베레스트산(8848m)의 15배, 롯데월드타워(556m)의 241배에 달한다.
다만 한국은행으로 환수된 화폐 중 훼손·오염 등으로 통용에 적합하지 않은 것으로 판정된 손상화폐는 감소 추세이다.

↑ 연못 등에서 수거한 손상된 주화

2020년에는 손상화폐 수가 6억4256만장으로 작년보다 2억3904만장이 많았으며, 금액으로도 작년(2조423억원)보다 배 이상인 4조 7644억원이었다.
한은 관계자는 "비현금 지급수단 발달, 코로나19 장기화 등에 따른 비대면 거래 확대로 은행권 환수가 부진한 가운데 사회적 거리두기 강화 등의 영향으로 은행권 폐기량이 감소한 영향"이라면서 "은행권 환수량이 감소하는 대신 주화 환수량이 증가하는 시중 화폐수요의 구조적 변화도 일부 영향을 미쳤다"고 밝혔다.
은행권 폐기량은 3억4419만장(2조 366억원)이며, 권종별로는 천원권(1억5960만장, 전체의 46.4%), 만원권(1억5530만장, 45.1%), 5천원권(2530만장, 7.3%), 5만원권(390만장, 1.1%) 순이었다. 전년 동기(6억848만장) 대비 43.4% 감소한 2억 6429만장이 줄었다.

↑ 한국은행의 손상화폐 교환기준

주화 폐기량은 5933만장(57억3000만원)이며, 화종별로는 100원화(3860만장, 전체의 65.1%), 10원화(1270만장, 21.4%), 50원화(510만장, 8.5%), 500원화(300만장, 5.0%) 순이다. 시중 주화수요 감소로 환수량이 급증한 100원화가 집중적으로 폐기되면서 전년 동기(3408만장)보다 74.1% 증가한 2525만장이 늘었다.
한편, 손상된 화폐를 한국은행에서 교환받기 위해서는 손상 정도가 크지 않을 수록 유리하다.
은행권의 경우 남아있는 면적이 3/4 이상이면 액면금액의 전액을, 2/5 이상∼3/4 미만이면 반액으로 교환해준다. 만약 남아있는 은행권 면적이 원래 면적의 2/5 미만인 경우에는 교환이 불가능하다. 주화는 모양을 알아보기 어렵거나 진위를 판별하기 곤란한 경우 그 가치를 인정받을 수 없어 교환이 안된다.
[안병준 기자]