국내 첫 달 탐사선, 너의 이름은…공모전 우승자 플로리다 직관

과학기술정보통신부가 올해 8월 달로 향하는 대한민국 최초 우주탐사선의 명칭을 26일부터 약 한달간 공모한다. 실제 달 탐사선 이름을 지은 주인공은 미국 플로리다주 케이프베네럴 공군기지에서 있을 달 궤도선 발사를 '직관'할 수 있는 기회를 얻는다. 대한민국 국민이면 누구나 발사성공 염원과 우리나라 최초 우주탐사라는 의미를 담아 참신하고 기억하기 쉬운 명칭을 응모할 수 있다.
대상작은 달 궤도선 공식 명칭으로 사용된다. 대상 수상자는 과기정통부 장관상과 달 궤도선 발사장 현장 참관 기회 또는 상금 300만원을 받게 된다. 우수상 2명과 장려상 2명에게는 각각 한국항공우주연구원장상과 상금 100만원(우수상), 50만원(장려상)이 수여된다.국민 선호도조사 참여자 중 추첨으로 100명에게 상품권 1만원도 증정할 예정이다.응모 마감은 2월 28일이며 결과는 4월 말 응모 홈페이지를 통해 발표된다.
달 궤도선 발사는 1992년 대한민국이 인공위성 '우리별 1호'를 통해 우주를 향한 첫 걸음을 시작한 이래 30년 만에 이뤄낸 성과다. 지난 2016년부터 개발이 시작된 달궤도선은 현재 우주환경 시험 등을 진행하며 발사를 준비하고 있다. 스페이스X의 발사체 팔콘-9 발사체에 실려 발사될 예정인 달궤도선은 발사 후 약 4개월여 간의 궤도 비행을 거쳐 올해 말 달 궤도에 도착 예정이다. 이후 1년간 달 궤도를 돌며 임무를 수행한다.
달 궤도선에는 임무수행을 위해 국내에서 개발한 탑재체 5종과 미국 항공우주국(NASA)에서 개발하는 셰도 캠(ShadowCam) 등 총 6종의 탑재체가 실린다. 국내 개발 탑재체는 고해상도 카메라(LUTI), 광시야 편광카메라(PolCam), 자기장 측정기(KAMG), 감마선분광기(KGRS), 우주 인터넷(DTN) 검증기 등이다.
탑재체 중 고해상도 카메라는 달 표면 주요 지역을 촬영해 2030년 쏘아올릴 달 착륙선의 착륙 후보지를 물색한다. 광시야 편광 카메라는 100ｍ급 해상도로 달 표면의 편광영상을 찍는다. 이 영상을 활용해 연구진들은 티타늄 지도를 작성하고 운석의 충돌, 태양풍, 고에너지 우주선 등에 의한 우주풍화를 연구한다.
자기장측정기로는 달 주위의 미세한 자기장(±1,000nT 범위)을 측정해 달에 분포하는 자기이상지역과 달의 우주환경을 연구한다. 감마선 분광기를 통해서는 헬륨-3와 물·산소 등 5종 이상의 달 원소 지도를 제작한다. 우주인터넷 검증기로는 지구와 달 궤도선 간 우주인터넷 통신기술을 검증하고, 메시지 및 파일 전송, 실시간 동영상 전송 등을 시험할 계획이다. 얼음이 있을 것으로 예상되는 달 남극을 관측하기 위해 나사의 섀도 캠도 활용된다.
[이새봄 기자]