뇌졸중은 잠자는 중에도 발생한다

＜뇌졸중 예방 수칙＞
1. 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증(고지혈증), 부정맥을 꾸준히 치료한다.
2. 술은 하루에 한두 잔 이하로 줄인다.
(과음은 부정맥과 심장질환을 유발, 뇌졸중 위험을 증가시킨다)
3. 음식은 싱겁게 골고루 먹고 채소와 생선을 충분히 섭취한다.
4. 가능한 한 매일 30분 이상 적절한 운동을 한다.
5. 적정 체중과 허리둘레를 유지한다.
(체질량지수가 25㎏/㎡ 이상은 비만. 허리둘레는 남자 90㎝, 여자 85㎝ 이상은 복부비만)
6. 스트레스를 줄이고 즐거운 마음으로 생활한다.
7. 정기적으로 혈압, 혈당, 콜레스테롤, 심전도를 측정한다.
8. 담배는 반드시 끊는다.(흡연자는 뇌졸중에 걸릴 위험이 2배 정도 높다) 뇌졸중은 의식이 없는 상태로 아침에 발견되는 경우가 많은 것으로 나타났다.

건강보험심사평가원 자료에 따르면, 뇌졸중 환자가 기상시간인 오전 5~ 9시경 발견 사례가 46.1%(2020년 10월∼2021년 3월 기준)를 차지해 다른 시간대에 비해 월등히 많았다고 28일 밝혔다. 심평원에 따르면, 오전 5~9시경에 발견한 환자 3,608명 중 24시간 이내 정상 상태를 확인한 환자는 3,199명으로 그 중 2,252명(70.4%)은 잠들기 전 저녁 7시부터 자정 사이에는 정상 상태로 확인됐다.
권용욱 심평원 평가위원은 "새벽 2~3시 깊은 수면에 빠져 있을 때 혈압의 변화로 혈액 흐름의 양상이 달라진다. 이때 이미 생성된 혈전이 혈관을 막아 수면 중 뇌졸중 환자가 발생할 수 있다"며 "뇌졸중은 의심 증상 발생 시 골든타임(발생 3시간) 안에 의료기관에 도착해 적절한 치료를 받는 것이 가장 중요하다"고 강조했다.
대부분의 사람들이 골든타임을 알고 있지만, 아침에 의식이 없는 환자를 발견하고 3시간 넘어 도착하는 사례가 종종 있다. 아침에 쓰러진 환자를 발견하고 병원에 갈 준비를 하는 등 안타깝게 시간을 보내는 경우도 있다.
심평원 자료에 의하면 기상 시간에 발견한 환자 중 다수가 잠들기 전에는 증상이 없었다고 보고하고 있어 수면시간에 증상이 발생하고 아침 발견될 경우 골든타임을 지키기 위한 최선의 노력이 필요한 상황이다.
뇌졸중은 심장질환과 동일하게 발생 즉시 구급차를 부르는 것이 중요하다. 증상 발생 시각을 모른다면 발견 즉시 가까운 병원으로 옮겨야 한다.
증상 발생 후 병원 도착 시간(중앙값)을 모니터링 한 결과 3시간 34분으로 골든타임인 3시간을 넘어서고 있다. 급성기뇌졸중 평가 조사자료의 구급차 이용여부에서 3시간 이내 도착한 경우를 살펴보면, 구급차를 이용한 1만 7,894명 중 9,870명(55.2%)이며, 구급차를 이용하지 않는 경우는 1만678명 중 2,575명(24.1%)으로, 구급차를 이용한 경우 골든타임내 도착한 환자가 31.1%p 높다
고령자 등 뇌졸중 고위험군은 의심증상을 숙지하고 증상 발생 시 뿐만 아니라 발견 즉시 신속하게 병원에 도착할 수 있도록 구급차를 이용해 가까운 지역 내 병원을 찾아야 한다.
증상이 심하지 않은 경우에도 병원이송 중에 발생하는 증상의 급격한 변화에 적절한 대응이 가능하도록 구급차를 이용하는 것이 좋다. 가능한 빨리 치료를 시작해 뇌졸중으로 발생 가능한 심각한 장애를 피해야 한다.
뇌졸중은 뇌혈관이 막혀서 발생하는 뇌경색, 즉 '허혈성 뇌졸중'과 뇌혈관의 파열로 인한 뇌출혈인 '출혈성 뇌졸중'을 통틀어 말하는 대표적 뇌혈관 질환이다.
우리나라 주요 사망 원인 4위로, 인구 고령화에 따라 전체 환자는 2020년 약 59만명이며, 진료비는 약 2조6000억원으로 환자 수와 진료비가 매년 증가하고 있다.
대한뇌졸중학회도 중증 뇌졸중으로 곤경에 빠진 이웃을 누구나 간단한 테스트로 내 주변 이웃을 구한다는 '뇌졸중에서의 이웃·손·발·시선'을 기억하고, 한 가지라도 이상하다면 빨리 119로 연락하도록 당부하고 있다.
[이병문 의료선임기자]