[단독] 150억 재산 누락 국무총리 공보실장 결국 사표썼다

150억원 대 부동산재산을 공직자 재산신고 과정에서 누락한 국무총리비서실 공보실장이 결국 사표를 냈다. 건강상 이유로 자발적으로 사의를 표한 것으로 알려졌지만 국회 대정부 질의 등을 앞두고 총리에게 부담이 될 것을 우려해 사실상 경질한 것 아니냐는 해석이 나온다.
3일 총리실 관계자에 따르면 이종인 국무총리 공보실장이 최근 사표를 제출했다. 이 실장은 지난달 27일 공개된 지난 5월 임용 고위공직자 수시 재산 등록에서 배우자 명의의 한국자산신탁 300억원을 포함한 예금 323억5000만원, 부채 82억8000만원 등 252억500만원의 재산을 신고했다.
이 실장 본인의 재산은 예금 5억8900만원, 주식 1억4900만원 등 7억3800만원 등이다. 문제는 부채 대부분이 배우자가 갤러리를 운영하고 있는 서울 강남구 청담동 건물과 관련된 것으로, 이 실장은 부채만 신고하고 정작 이 건물에 대한 내용은 이번 재산신고에서 빠트렸다. 이 실장의 부인은 보석 디자이너로, 청담동에서 금속공예 관련 갤러리를 운영하는 등 가족과 사업을 병행하는 것으로 알려졌다. 이 실장은 현재 거주 중인 서울 종로구 구기동 연립주택(실거래가 10억원)도 누락했다.
재산누락이 알려진 이후 이 실장은 "첫 공직자 재산등록이고 아내의 재산을 잘 몰라 본의 아니게 실수를 하게 됐다"며 "의도적이었으면 관련 부채를 신고했겠냐"고 해명했다.
그의 처가는 한동안 제조업을 운영하다 개인적인 이유로 기업에 매각을 했고 이때 받은 매각 자금 등을 부동산 등에 투자한 후 이 실장의 아내 등 자녀에게 증여한 것으로 알려졌다.
이 실장 본인은 현대제철 경영기획본부장(전무), 삼표그룹 부사장, 민간 싱크탱크 여시재 부원장, 국회 국민통합위원회 경제분과 위원 등을 지냈으며, 김부겸 국무총리 취임 후 총리실 공보실장으로 발탁됐다. 2016년 총선 때 대전 유성갑에서 더불어민주당 예비후보로 출마하기도 했던 인물이다.
공직자들의 재산신고 누락은 종종 발생하는 일이다. 올 6월엔 부동산투기 의혹으로 물러난 김기표(49) 전 청와대 반부패비서관이 경기 광주시 송정동에 보유한 필지를 재산신고 때 누락시켜 논란이 일었다. 박범계 법무부 장관도 인사청문 과정에서 7살 때 취득한 2만여㎡ 규모 토지를 누락시켜 질타 받았다.
재산등록기준과 방법 등이 복잡해 종종 일어나는 일이지만 재산신고 누락만으로 정치인이나 고위 공무원이 자리를 내놓는 일은 흔치 않다.
이러다 보니 재산누락보다 가뜩이나 집값·땅값 과열과 정책 실패로 민심이 싸늘한 분위기에서 총리실의 고위 공무원이 수백억원대 부동산을 보유했다는 자체가 부담스러워 경질한 것 아니냐는 해석이 많다. 한 정부 관계자는 "9월에 국회가 열리면서 대정부 질문 등에서 김부겸 총리가 이로 인해 정치권의 공격을 받을 여지가 있는 것은 사실"이라며 "집값 잡기 실패에 따른 여론도 적지 않게 부담으로 작용했을 것"이라고 말했다.
[이지용 기자]