"베트남을 초록빛으로 물들인 기적"

↑ SK이노베이션이 베트남 짜빈 성 일대에서 현지 주민들과 함께 펼쳐온 맹그로브 묘목 식수 활동 모습.

SK이노베이션이 4년간 펼쳐온 맹그로브 숲 복원 사업에 대해 베트남 짜빈(Tra Vinh) 성(省) 정부로부터 공로를 인정받았다.
SK이노베이션은 지난 2018년 8월부터 베트남 짜빈성 지역에 있는 116ha 규모 맹그로브 숲에 총 48만 그루의 맹그로브 묘목을 심어왔다. 한 기업이 기후변화에 대응하기 위해 이처럼 대대적 식수 활동에 나선 것은 매우 이례적으로 꼽힌다.
SK이노베이션은 29일 맹그로브숲 복원 및 천연자원 보존에 대한 기여를 인정받아 짜빈 성 정부로에서 공로상을 받았다고 밝혔다. 베트남 현지에서 사회적 사업을 성공적으로 수행한 사회적 기업 '맹그러브(Manglub)'와 함께 수상했다.

↑ SK이노베이션과 사회적기업 `맹그러브`가 베트남 짜빈 성 정부로부터 맹그로브숲 복원사업을 인정받아 수상한 공로패

SK이노베이션은 코로나19 등으로 현지 식수 활동이 어려운 상황에서도 해당 사업을 지속적으로 펼쳐왔다. 이 활동은 SK이노베이션 구성원과 회사가 1:1 매칭 그랜트로 조성한 '1%행복나눔기금'이 활용됐다.
맹그로브 숲 복원은 ESG(환경·책임·투명경영) 경영 활동에서도 의미가 깊다. 빠르게 감소되는 동남아시아 맹그로브 숲을 지켜내는 동시에 식수 활동으로 연간 4000톤 규모의 이산화탄소를 흡수가 예상된다.
세계적인 석학인 제프리 맥닐리 前 국제자연보전연맹(IUCN) 수석과학자는 최근 SK이노베이션의 이같은 활동이 기후변화 대응 및 생물다양성 보존에 기여한다고 평가했다. 그는 "사회적인 힘이 인류와 자연 간의 관계를 개선할 수 있는 기회를 제공했다"며 "환경보호를 위한 기업들의 노력이 보다 필요하다"고 말했다.
[이윤재 기자]