"폭염보다 더 현기증 난다"…상추 71% 시금치 84% 채소값 폭등, 추석 물가도 비상

↑ 서울의 한 대형마트를 찾은 시민들이 장을 보는 모습. [사진 출처 = 연합뉴스]

장마와 이른 폭염에 따른 작황부진으로 채솟값이 천정부지로 치솟고 있다. 사회적 거리두기 강화로 외식 수요가 크게 줄어든 가운데 자영업자들의 부담은 더욱 커질 것으로 전망된다.

◆ 상추 이달부터 4만원 돌파

27일 한국농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보에 따르면 전날 청상추(4㎏) 도매 가격은 4만2220원으로 1년 전(2만4600원)보다 71.6% 뛰었다. 같은 기간 시금치(4㎏) 가격도 1만9230원에서 3만5420원으로 84% 폭등했다. 미나리(50%)와 깻잎(10%)도 오름세를 보이고 있다.
농산물 가격이 치솟은 이유는 장마와 이른 폭염 때문이다. aT 관계자는 "장마철 우천에 따른 산지 작황 부진으로 출하량이 감소했고, 폭염에 수확 후 채소가 무르는 현상이 발생해 공급량이 줄었다"고 설명했다. 상추의 경우 날씨 영향으로 8월께 가격이 크게 뛴다.
그러나 올해는 열대야 현상이 지난해보다 23일 가량 빠르게 나타나는 등 이른 폭염으로 이달 중순부터 가격이 치솟기 시작했다. 실제 지난해 청상추 도매 가격이 4만원을 넘어선건 8월 5일(4만3880원)이었으나, 올해는 이달 16일(4만6420원)으로 3주 가량 빠르다.

◆ "손님도 없는데" 자영업 울상

↑ 수도권의 사회적 거리두기 4단계 적용을 하루 앞둔 지난 11일 오후 서울 시내의 한 고깃집에서 식당 주인이 영업을 준비하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

서울 중구에서 삼겹살집을 운영하는 이모(63)씨는 "한 박스에 2만원하던 상추 가격이 지난주에는 6만원까지 뛰었고, 이번주에는 간신히 4만5000원까지 내려왔다"며 "가뜩이나 매출도 줄었는데 손님이 상추를 더 달라고 하면 가슴이 철렁 내려앉는다"라고 토로했다.
유통업계는 무더위가 지속될수록 채솟값이 더욱 오를 것으로 보고 있다. 기상청에 따르면 지난달 1일부터 이달 25일까지 서울의 폭염 일수는 9일로 평년(1991∼2020년 6∼8월)의 8.7일을 넘어섰다. 한 대형마트 바이어는 "코로나19로 농촌 일손 부족 현상이 계속돼 출하량이 감소할 수밖에 없다"며 "상추를 박스로 가져와도 분류 과정에서 버리는 게 절반"이라고 말했다.
계란 가격도 좀처럼 잡히지 않고 있다. aT에 따르면 전날 계란 특란(30구) 가격은 7403원으로 1년 전(5145원)보다 여전히 44% 뛴 상태다. 지난해 고병원성 조류인플루엔자(AI) 확산으로 살처분된 산란계 수 회복이 지연되고 있기 때문이다. 다만 한 단에 7000원까지 치솟았던 대파 가격은 전날 1㎏당 1871원으로 낮아졌다.
유통업계 관계자는 "2018년 사상 최악의 폭염으로 배추와 시금치, 과일 등 추석 물가에 비상이 걸렸었다"며 "올해도 폭염이 계속될 경우 소비자들의 장바구니 부담이 늘어날 수밖에 없다"고 말했다.
[신미진 매경닷컴 기자]