제넥신은 에스엘백시젠과 공동으로 기존의 DNA 백신 플랫폼에 mRNA 복제 및 증폭시스템을 적용한 하이브리드 백신 기술의 특허를 출원했다고 25일 밝혔다.
이들이 공동으로 출원한 특허의 정식 명칭은 'mRNA 복제 및 증폭 기술(Plasmid DNA-based self-amplifying mRNA)이 적용된 코로나 DNA 예방 백신' 기술이다.
제넥신과 에스엘백시젠은 DNA 백신과 mRNA 백신의 단점을 보완한 하이브리드 백신 기술을 개발했다. 두 백신 모두 핵산 기반의 백신으로, 직접 감염원을 다루지 않아 안전성이 우수하고 저비용으로 신속하게 개발할 수 있다는 장점이 있다. 하지만 DNA 백신은 mRNA 백신보다 상대적으로 원재료 투입량이 많다는 단점이 있고, mRNA 백신은 냉동 보관 등 운송과 관리의 어려움이 있으며 전달체(지질나노입자 등)로 인한 간독성이나 아나필락시스, 심근염 등 부작용 발생 가능성이 단점으로 지적된다.
이들은 체내 주입된 DNA 백신이 mRNA로 전사되는 과정에서 발현된 mRNA가 자체적으로 복제 및 증폭하게 함으로써 적은 양의 DNA만으로도 충분한 양의 항원 단백질을 만들어낼 수 있는 기술을 개발했다. 즉 DNA 백신의 장점인 높은 안전성은 그대로 유
성영철 제넥신 대표이사는 "코로나19가 매년 발생하는 엔데믹이 되거나 또다른 팬데믹 발생에 대비해 DNA 백신 플랫폼의 효능과 생산성을 업그레이드하고 있다"고 밝혔다.
[박윤균 기자]
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